Проклятие фараонов
Фрида Шутман
|
Форма: Рассказ
Жанр: Проза (другие жанры) Объём: 11338 знаков с пробелами Раздел: "" Понравилось произведение? Расскажите друзьям! |
Рецензии и отзывы
Версия для печати |
|
1. Жгучее солнце. Куда ни глянь – раскалённые пески. Деться некуда. Очень хочется пить. Нечем дышать. Густой жар проникает в мозг. Мысли путаются… Что будет со мной? Как выбраться отсюда? Куда? Сергей с трудом открывает глаза. - Ну, слава Б-гу, это был только сон… Но пить, действительно, очень хочется… И сильно болит голова… Он еле поднялся с кровати. Не найдя тапочек, босиком пошёл на кухню. Луна в эту ночь явно поскупилась отдавать даром полученный солнечный свет, и тонким лучиком едва отсвечиваясь на стекле буфета. Не включая лампу, Сергей напился прямо из чайника. Чихнул, кашлянул. Сознание немного прояснилось. - Что же мне приснилось? Пустыня, пирамиды, гробницы… К чему бы это? Взгляд остановился на вазе с большими краснощёкими яблоками. Даже при тусклом лунном свете ощущалась их сочная сила и свежесть. - Вовчик, Вовчик! – вспомнил Сергей. Как же так? Яблоки уже созрели, ты их так любил… А попробовать не успел… Стало холодно в ноги. Мужчина медленно вернулся в спальню. Лёг. Укрылся. Одеяло уже успело остыть и совсем не согревало. Закрыл глаза. 2. - Серый! Ты с ума сошёл! Где мои ботинки? Ты что, их утопил? Ищи мои ботинки! - Вовчик! Что ты ко мне пристал, как банный лист? Не видел я твоих ботинок! На кой чёрт они мне? Сергей смотрел на Володю самым невинным взглядом, который ещё больше делал его похожим на Шурика из кинофильма «Кавказская пленница». - Слушай, Серый, лучше не зли меня, где мои ботинки? - Откуда мне знать, где они? Может, их снесло волной. Отвали! - Интересно, очень интересно... Кроме тебя, на берегу больше никого не было. Я пошёл к нашим палаткам и скоро вернулся. На песке я оставил ботинки, причём носки вложил внутрь, ты это понимаешь? Почему же носки есть, а ботинок нет? - Вовчик! Брось свои заумные рассуждения, ты не на экзамене... - А я всё-таки хочу разобраться, кто взял мои ботинки? - Ну и разбирайся, надоел уже... Сергей поднялся с песка, отряхнул шорты и пошел в лагерь, недовольно бурча. Володя остался на берегу. Какое-то время он ещё смотрел на свои осиротевшие носки. Потом вздохнул, почесал затылок, поднял носки и тоже пошёл в сторону палаток. Настроение у него было скверное. Он уже пожалел о том, что поехал на практику в ботинках и не взял с собой сандалии, как ему настоятельно советовала мама. - Это совсем не солидно, - спорил Володя с матерью. - Ну почему же не солидно? Ты же едешь не на симпозиум какой-нибудь, а на практику, где будешь рыться в земле, искать червей... - Мама, сколько раз я тебе объяснял: не только червей, но и других беспозвоночных… Ещё на подходе к палаточному городку, Володя услышал звонкий девичий смех и низкий хохот ребят. На долю секунды ему показалось, что его смуглое лицо пылает огнём. Он уже знал, что его ожидает, но храбро двинулся вперёд, сузив карие глаза донельзя и презрительно поджав губы. Володя не ошибся: смеялись над ним. Пройдя сквозь небольшое ограждение, он увидел Сергея, окружённого симпатичными студенточками, хохотавшими до печёночных колик, и парочкой гоготавших, как гуси, студентов. - Вовчик меня спрашивает, где ботинки? (все смеются), а я ему: откуда я знаю, может, уплыли в море (новый взрыв смеха), а он мне: как уплыли? А почему носки остались? (снова все хохочут)… Увидев Володю, ребята замолчали. Сергей смутился, закашлялся и стал поправлять очки. Володе даже стало его жалко, ведь ещё мгновение и Серый получит по заслугам… Пауза затянулась… Володя посмотрел на сокурсников, уже с трудом удерживая презрительную маску. Потом лицо его прояснилось, появилась улыбка, как солнце из-за тучи. Ребята всё ещё стояли в напряжении. А Володя рассмеялся и сказал: - Да ладно, всё в порядке! Что тут началось! Все стали хохотать с новой силой, а Серый и Вовчик уже на пару пересказывали свою незамысловатую историю, перебивая друг друга. Юность… 3. - Юрий Петрович! Сколько раз я вам уже говорил: это «дело рук» «африканцев». - Сергей Иванович! А я считаю, что «африканцы» здесь не причём… - Как же не причём? Да вы сами рассказывали, что спускались в недавно обнаруженные египетские гробницы и брали на пробу песок! - Когда я вам это говорил? Я был на обычной экскурсии в Гизе… - Э, нееет, так не пойдёт, что же вы хвастались перед всеми на последнем «заседании» в ресторане? - Так я же был выпивши. Я уже не помню, о чём говорил… - Юрий Петрович! Ну, хоть мне не лгите, были взяты пробы, и вы проводили исследования этих африканских насекомых… - Ну и что с того, что я их проводил? Ничего путного там не обнаружено. - Опять вы лжёте. Вы сами говорили, что обнаружили жизнеспособные личинки насекомых и отвезли их в заповедник Аскания-Нова… - А вам это зачем? Мой отдел занимается этими «африканцами». - Да вы не бойтесь, не заберу я у вас эту тему, а вы посмотрите, что творится с вашим Владимиром! Он уже весь посинел! А ведь именно вы, Юрий Петрович, дали ему этот проект. - Во-первых, мой ассистент напросился сам, мол, пора уже ему выбиваться в люди и писать кандидатскую. Во-вторых, откуда вы знаете, что он заболел именно тогда, когда начал заниматься этими насекомыми? - Юрий Петрович, вы были прекрасно осведомлены, что мутации фараоновых муравьёв и других насекомых из древних захоронений сделали их смертельно опасными для современного человека! Все наслышаны, сколько расхитителей гробниц и исследователей древности скоропостижно скончались. - Версий очень много: от проклятий жрецов до вирусных инфекций… Вы даже и про муравьёв-мутантов знаете… Выкладывайте, коллега, всё начистоту: кто вам про них «настучал»? Молчите, Сергей Иванович? Неужели я «пригрел змею» в своём же отделе? - Да, ладно, коллега, не расстраивайтесь. Никто не претендует на такую опасную работу. Смотрите, чтобы у вас ещё кто-то не заболел. - Владимир совершенно здоров, что вы всё выдумываете? - Юрий Петрович, те личинки фараонова муравья, что вы так удачно «подцепили» в гробнице, ожили в лаборатории и из них вышли живые муравьи именно тогда, когда там работал Владимир. - Как я погляжу, Сергей Иванович, ваш информатор оплошал… Когда мы работали над личинками этих муравьёв, Владимир ещё в армии служил после окончания ВУЗа. - Значит, он собирал насекомых эксгаустером уже в заповеднике. Вероятно, случайно проглотил несколько муравьёв-мутантов, и ещё неизвестно, чем это всё закончится... Надо же, чтобы обычные для любого жилища мураши, искусственно перенесённые из одной эпохи в другую, так вредили… - А вы забыли про эффект бабочки, коллега? Видно, не любили вы читать Рэя Брэдбери… Давайте лучше прекратим весь этот разговор и пойдём обедать. - Давайте… В тот же вечер профессор зоолог Юрий Петрович перепроверил все записи и пробы в лаборатории. Как ни горько ему было признаться даже самому себе, но он пришёл к весьма неутешительному выводу. Да, его коллега оказался прав. Кроме муравьиной кислоты, в выделениях фараоновых муравьёв нашли опасные примеси. Теперь профессор задумался не только над судьбой своего ассистента, но и над своей собственной. Он прекрасно понимал, что, если что-то с парнем случится, проект закроют, а его отправят, в лучшем случае, на «заслуженный отдых»… Тем временем кожа Владимира приобретала сине-зелёный оттенок. Он сильно похудел. На него было страшно смотреть. Медики терялись в догадках, но помочь не могли. А молодой учёный упорно продолжал ездить в заповедник Аскания-Нова и проводить всё новые эксперименты с ожившими личинками и половозрелыми особями муравьёв. Несмотря на явное ухудшение состояния здоровья и на сетования молодой жены, он проект не оставлял. 4. - Я хочу завести собаку. Тань! Давай купим собачку? - Знаешь что, Володя, если хочешь, я сама буду гавкать, а если нужно, могу и укусить… - Да я серьёзно, Тань! Буду с ней гулять, брать к Серёге на дачу… Она там порезвится, пока мы будем собирать яблоки. - Знаю я, чем вы там будете заниматься. Пить будете, а ты и так каждый раз после гемодиализа еле ходишь. - Танюша! Разве я тебе не привожу яблоки с Серёжиной дачи каждую очень? Ты же их уплетаешь за обе щеки и ещё компоты варишь… - Да я сейчас и не об этом. Тебе кота своего мало? Смотришь на него и дрожь пробирает… Угораздило же тебя купить канадского сфинкса. Лысого и синего… - Это всё потому, что не любишь ты его, вот он тебе и страшным кажется. - Ну, ты мне сейчас ещё расскажи сказку про красавицу и чудовище. - Тань, это кто у нас чудовище, ты, что ли? Мой Тим-Тим – писаный красавец! - А я перестану твоему красавцу корм покупать, тогда и называй меня как хочешь! Татьяна обиделась на мужа и вышла из комнаты. 5. Старые друзья сидели на веранде. Владимир прижимал к груди и нервно поглаживал своего любимца Тим-Тима. Сергей с едва скрываемым отвращением поглядывал на «голого» кота. «Ну, точно как большая крыса», - думал он. Говорили о планах на будущее. - Давай поедем к тебе на дачу. Погутарим, споём твою коронную «Жил был игуанадон весом в восемьдесят тонн, и дружил он с птицею – птеродактилицею…» Понизив голос, видно, опасаясь супруги, Владимир продолжил: - У тебя что-то осталось с того воскресенья? - Там ещё полбутылки, не меньше. А я хотел позже поехать. Тогда и яблоки поспеют… Куда ты торопишься? - Эх-эх-эх… Я жить тороплюсь… Слушай, Серый, что-то меня штормит в последнее время… У Владимира действительно был совсем нездоровый вид. Даже привыкший за последние годы к землистому цвету кожи друга Сергей сравнил Владимира с его котом и, к своему ужасу, пришёл к выводу, что они стали одного цвета! - Держись, Вовчик, мы ещё своё не отгуляли… Помнишь, на студенческой практике у тебя пропали ботинки? - Помню, конечно, ты тогда чуть не клялся, отнекивался, говорил, что не знаешь, куда они девались… - Так вот, Вовчик – это я их утопил… Вытащил носки, а ботинки твои поставил рядышком на волну, а она их и подхватила… - Да я сразу понял, Серый, что это дело твоих рук. - Прости меня, Вовчик, дурной был… - Столько лет прошло… Прощаю… Старые друзья ненадолго замолчали, каждый думая о своём. - А ты помнишь, Серый, когда мы с тобой поспорили на десятку, кто больше съест пельменей? - Естественно! Я тогда выиграл у тебя, съев 96 пельменей за один присест. А ты сколько съел? Намного меньше меня? - Штук 60, кажется… А теперь мне и два пельменя в рот не лезут… Старость – не радость… - Вовчик, что ты, какая же это старость – нам же только по полтиннику стукнуло… - Серенький, говорю тебе: плохи мои дела. Не прошли даром опыты с «африканцами». И дёрнул меня чёрт тогда ими заняться! Переворот в энтомологии хотел сделать… - Ты уже, наверно, забыл, сколько зоологов мечтали работать с этими муравьями. Живность из Древнего Египта, из таинственных захоронений… Романтика какая! Честно говоря, и я тебе завидовал. Ты написал блестящую диссертацию по беспозвоночным. - Что было, то прошло… Видно, Анубис мне не простил того, что я решил оживлять мёртвых. Пусть даже насекомых. - И ты веришь во всю эту ерундистику? - Ну, Серый, не скажи, мифы мифами, а сколько людей погибло при раскопках гробниц… Проклятие фараонов… Тим-Тим заёрзал в руках у своего хозяина и спрыгнул на пол. Владимир поморщился, вероятно, от боли. - Даже кот и тот не хочет меня утешить! Беги, беги, предатель! Ешь свой Вискас! Серый! Ты же меня не бросишь? Мы с тобой уже столько лет дружим! Владимир пожал руку Сергею и они крепко обнялись. Как оказалось, в последний раз… Вскоре Владимира не стало… Апрель 2014 г. © Фрида Шутман, 2016 Дата публикации: 24.09.2016 00:37:26 Просмотров: 2275 Если Вы зарегистрированы на нашем сайте, пожалуйста, авторизируйтесь. Сейчас Вы можете оставить свой отзыв, как незарегистрированный читатель. |
|