Часть 1. Закулисные интриги. Ставки сделаны. Глава 3

Понравилось произведение? Расскажите друзьям!

Глава 3

Эльберт

Датракон, вторая, негласная столица Олдвича, цветущий город, оазис среди бескрайних западных степей. Именно здесь король Эльберт Близарио любил проводить время, предпочитая этот небольшой город шумной и пыльной Великой Столице – Гельбенграсу. Королевский замок находился в восточной четверти города. Там, на заднем дворе, посреди зеленого, цветущего круглый год, благодаря искусной работе магов, сада раскинулся огромный шатер. Внутри, за огромным, ломящимся от обилия еды, столом сидел сам король - невысокого роста грузный мужчина средних лет с коротко стриженными светлыми волосами. Одет он был в синего цвета тунику расшитую золотыми нитями. Погода была великолепная, как и настроение монарха, в окружении придворных дам наслаждающегося вином и ароматом цветов, доносящимся из сада. Крепкое столичное вино делало свое дело, и король, выбрав из присутствующих даму посимпатичнее, велел остальным покинуть шатер. Но как только Эльберт одарил избранницу страстным поцелуем, за завесою шатра послышалась возня и вежливое расшаркивание.
- Кто там? Входите! – зычным голосом проговорил он и нахмурился, отодвигаясь от дамы.
На пороге показался высокий человек в длинном сером плаще. Широкий капюшон скрывал его лицо, но вошедший торопливым движением откинул его на спину. Король внимательно посмотрел на пришельца, и тот коротко поклонился.
- Дарек? Ты? Вот уж кого не ожидал увидеть! Проходи, садись. Что случилось?
Человек, названный Дареком, Тайный Советник короля, прошел внутрь и сел за стол напротив монарха.
- У меня очень важные новости, Ваше Величество.
Эльберт нахмурился еще больше.
- Говори, - коротко произнес он.
- Хотелось бы без свидетелей, - Тайный Советник посмотрел на девушку.
- Иди, милая, погуляй пока, - обратился Эльберт к даме.
Когда девушка покинули шатер, Дарек вновь заговорил.
- Ваше Величество, - вкрадчивым голосом начал он, - только что ко мне поступила информация от наших соглядатаев из Фрайланда… точнее, из самой столицы.
- Ну, не томи, что случилось?
- В общем… - Дарек запнулся, - убит король Лекрион, а принц Арэн – похищен.
При этих словах глаза короля округлились. Хлопнув по столу ладонью, он встал с кресла и, походив некоторое время взад-вперед, сел обратно.
- Вот, демоны, этого не может быть! Кто посмел?.. И как же теперь… - король не мог подобрать слов, чтобы выразить свое разочарование. – Как не вовремя, как же не вовремя, - повторял он. – И кто же теперь вместо Лекриона?
- Пока никого. Они намерены собрать Большой Совет, там все и решится, но с уверенностью могу сказать, что корону оденет племянник короля - Эдгар Гроссаро. Он – следующий законный наследник после принца. Но это не самая худшая новость.
- Я знал! – король вновь хлопнул ладонью о стол, - добился своего, мерзавец! Не удивлюсь, если выяснится, что это он все провернул! Каков мерзавец! Но ты сказал «не самая худшая», а что же может быть хуже? Мы с Лекрионом были не самыми близкими друзьями, но кое-какие договоренности имели… А Эдгар сейчас натворит дел…
- Ваше Величество, дело в том, что информаторы сообщили… ведьмаки считают нас виновными в убийстве короля и похищении принца.
Несколько секунд Эльберт сидел молча, тупо моргая глазами.
- Повтори, что ты сказал, - тихо, почти шепотом попросил он.
- Я говорю, ведьмаки счит…
- Подожди-подожди, я все понял, - он немигающими глазами уставился в стол, потом резко вскочил. – Нет, ну, каков мерзавец, а? – он схватил лежавшее на столе яблоко и запустил его в дальний конец шатра. – То есть, это он на нас все хочет свалить, так? – затем король сел обратно в кресло и откинулся на спинку. – Задницу свою прикрывает, скотина!
- Получается так… - нерешительно заметил Дарек. – Они утверждают, что мы готовимся к войне.
- Да что за бред? Какой войне? С чего они это вообще взяли? – Эльберт судорожно развел руками.
- Не знаю, Ваше Величество, но предполагаю, что с подачи того же Эдгара Гроссаро.
Король покачал головой, потом взял бокал и сделал глоток.
- В общем, так, - теперь уже спокойным голосом произнес он, - нужно и нам собрать совет. Организуй, пожалуйста, и чтобы все были обязательно, так и передай! Да, и магистра Кроноса из Магической Столицы вызови. Чтоб через полчаса все здесь были, нельзя медлить.
- Может, стоит провести совет в стенах замка? – Дарек вопросительно посмотрел на короля.
Эльберт закрыл глаза и сделал глубокий вдох – чистый, свежий воздух, аромат цветов…
- Нет, сюда всех зови. Каменные стены давят на меня, а здесь думается лучше…
- Как прикажете! – Тайный Советник поклонился и покинул шатер.
Король сделал еще глоток, допив остававшееся в бокале вино.
- Не вовремя, как же все не вовремя…
****
Ровно через полчаса перед шатром вновь послышались голоса и пошаркивание.
- Дарек, да входи уже, чего ты там мнешься? – крикнул Эльберт.
Занавесь распахнулась, и внутрь вошел Тайный Советник, за ним проследовал немолодой мужчина в черных доспехах с золотыми вензелями – главнокомандующий Рудольф Даге. Поклонившись, он стал рядом. Затем вошли еще двое мужчин постарше. Один, среднего роста, но худощавый в роскошном, расшитом золотом камзоле – Первый Советник Тантар-Ди, другой, ростом повыше первого, в длинной красной мантии – магистр Кронос.
- Проходите, садитесь, - Эльберт махнул рукой. Вошедшие, поклонившись, приблизились и расположились по обе стороны стола.
- Я надеюсь, Дарек ввел вас в курс дела? – начал король. Собравшиеся дружно кивнули. – Хорошо. Тогда начнем. Эдгар Гроссаро, племянник короля, вот-вот получит власть и обвиняет нас в смерти своего дяди и похищении принца Арэна. Этому я вижу две причины. Первая, и самая правдоподобная – Эдгар решил вернуть трон, который должен был принадлежать его отцу, и теперь прикрывается нами. Вторая – кто-то хочет столкнуть нас лбами. И в первом, и во втором случае нам грозит война. И не сегодня-завтра войска Фрайланда перейдут границу.
- Ваше Величество, - внезапно поднялся Рудольф, - даю вам слово, что мы сможем отстоять южные границы, у нас хватит сил! Наши воины…
Король жестом попросил его сесть.
- Я доверяю вам, и знаю, что мы сможем отстоять не только наши южные границы, но и до их столицы, если нужно дойдем. Вот только сейчас нам война совсем ни к чему… если бы пару лет назад, или хотя бы год… - король нахмурился. – Наши страны жили в мире, пусть не в дружбе, но в мире. Мы с Лекрионом, наконец, нашли общий язык, в… некоторых вопросах. Даже с Кальтэрдом заключили кое-какие соглашения. – Эльберт махнул рукой, - да не мне вам рассказывать! А теперь из-за этого горделивого интригана годы, десятилетия труда демону в глотку? Нет, война – это не выход.
- Ваше Величество, - Первый Советник привстал, - возможно, некроманты виновны в произошедших событиях? Может ли быть им выгодно столкнуть нас?
- Кальтэрд?.. хм… - король задумался. - Выгодно?.. может и выгодно… вот только дерзко очень. И зная их короля… он сам бы на это не решился. Если бы в союзе с кем-то, или хотя бы при поддержке кого-то. Нет, вряд ли…
- Не будем забывать о принце Арэне, - вмешался Дарек, - ведь он законный и первый наследник. Если Арэн вернется, Эдгар обязан будет уступить.
- Вы думаете, Арэн еще жив? – хмыкнул Тантар, - я сильно в этом сомневаюсь.
- А я вот не сомневаюсь, - парировал Дарек, - если бы Арэн мешал, он лежал бы сейчас рядом со своим отцом в храме Пресветлой Сур в столице. Если мы продолжаем утверждать, что все мероприятие провернул Эдгар, значит, принц нужен ему живым. Зачем? Да хотя бы, как оправдание, как цель военных действий. Согласитесь, что месть за убийство короля и освобождение наследника – это ли не благородная миссия? Но если мы сумеем отыскать, а, если понадобится, то и освободить Арэна, вернуть ему престол, то сможем предотвратить войну… или прекратить. - Дарек вздохнул.
- Это хороший план, - согласился Эльберт, - вот только вряд ли принц находится на нашей территории… Хотя, боги тоже любят пошутить. Займитесь этим, Дарек. Нужно разослать приметы принца во все крупные города… нет, во все города Олдвича, чтобы даже стражник городских ворот мог его опознать. И еще, принц Арэн, насколько я помню, владеет магией, это поможет в поисках. И хорошо бы задействовать всех наших шпионов и информаторов на территории Фрайланда.
- С нашими территориями не будет никаких проблем, а вот с Фрайландом… сейчас, в такой ситуации, задействовать в полной мере шпионскую сеть будет проблематично.
- Я прошу вас, постарайтесь, на карту поставлено слишком многое. Нужно действовать очень быстро.
Дарек поклонился, встал и покинул шатер.
- Нам же с вами нужно подумать, как потянуть время, - продолжил Эльберт. – В условиях войны будет трудно вести поиски.
- Давайте отправим пока послов во Фрайланд, - предложил Тантар, - пусть они, выразив соболезнования, попытаются убедить Совет в том, что мы не имеем никакого отношения ни к смерти короля, ни к исчезновению принца, и готовы всячески способствовать его поискам.
- Оправдываться, в общем, будем… - хмыкнул Рудольф.
- Почему сразу «оправдываться»? - возмутился Тантар, - просто четко обозначить нашу позицию! И, собственно, не лишним будет узнать, какие действия они намерены совершить в нашем отношении, чего нам ждать, к чему готовиться?
- Тантар прав, – король одобряюще кивнул, указывая пальцем на советника. - Нужно высылать делегацию. Вот только… станет ли Эдгар нас слушать. Я так понимаю, что он все давно для себя решил.
- Кроме Эдгара, есть и другие члены Совета, - заметил Тантар. – Если же мы никак не отреагируем, может сложиться впечатление, что мы затаились, скрываем что-то. Может, он и не станет нас слушать, но то, что мы пришли, и пришли с миром, сыграет нам на руку.
- Хорошо, - Эльберт вновь утвердительно закивал. – Тогда подберите соответствующих кандидатов для делегации. Только ехать лошадьми отсюда до их столицы… это очень долго. Магистр Кронос, - он обратился к успевшему заскучать магу, - вы сможете организовать связь с магистром Дорианом во Фрайланде. Нужно, чтобы он предупредил Совет о прибытии послов. И… вы сможете организовать портал в их столицу?
- Безусловно, - подтвердил Кронос.
- Ваше Величество, - вкрадчивым голосом сказал Тантар, - я бы не советовал открывать портал отсюда прямо в столицу.
- Почему? – удивился Эльберт, - так намного быстрее.
- Тому есть две причины. Во-первых, это будет выглядеть слишком вызывающе, так, как будто мы победители еще не начавшейся войны, вваливаемся в столицу… Во-вторых, это действительно слишком быстро. Мы же с вами хотим потянуть время, так? Тогда давайте… торопиться не спеша.
- Что вы предлагаете?
- А предлагаю я следующее. Пусть магистр Кронос свяжется с магистром Дорианом и попросит донести до Эдгара, но самое главное - до Совета, нашу просьбу принять послов. Если даже Эдгар и откажет, то члены Совета, я уверен, захотят выслушать наши аргументы. Пока позиции Эдгара, как правящего монарха, слабы, и он не сможет воспротивиться воле Совета, тем более, в преддверии надвигающейся войны. После получения согласия, мы попросим встретить наших послов у границы королевств. Тем временем, с помощью портала, послы прибывают как можно ближе к границе. Рудольф, - он обратился к главнокомандующему, - а какой из южных фортов находится наиболее близко к границе с Фрайландом?
Рудольф нахмурился.
– Кажется, «Роза ветров»… да, точно, «Роза ветров». От него до границы дня два пешим ходом, на лошадях – меньше суток.
- Превосходно, - продолжил Тантар. - Послы через портал перемещаются в указанный форт, и далее на лошадях добираются до границы, где их встретят представители Фрайланда. И уже пусть они сами открывают портал до столицы… или на лошадях добираются, но это уже детали. Таким образом, мы покажем, что никакой угрозы не представляем, да к тому же время выиграем… точнее, потянем.
- Хорошо, - король усмехнулся. – Вы молодец, Тантар. – Советник поклонился.
- Магистр Кронос, вы согласны на такой план? – обратился Эльберт к магистру.
- Как прикажете, Ваше Величество, - маг смиренно опустил голову.
- Тогда действуйте!
Мужчины встали из-за стола и тоже покинули шатер.
- Теперь вы, Рудольф, - король посмотрел на воина печальным взглядом. – Я понимаю, что сейчас мы все очень красиво распланировали… но на все воля богов. Мы должны быть готовы к любым неожиданностям. Предупредите приграничные форты на юге, пусть будут в боевой готовности. Нужно выставить посты, усилить патрули. Но палку перегибать не стоит, провокации нам ни к чему. Гонцов посылать некогда… попросите магов, они помогут. Да, и еще, постарайтесь созвать всех боевых магов, пока в Гельбенграс, а там решим. Они нам могут понадобиться. Пока все.
Воин встал, поклонился и вышел.

Арэн

Утро наступило рано, гораздо раньше, чем я предполагал. Меня разбудили чьи-то крики и ругань, прорвавшиеся сквозь пелену сна. Н-да… весело. Похоже, выспаться мне не удастся. Вяло мусоля заспанные глаза, я выглянул из палатки и окинул взглядом лагерь. В первые минуты мне показалось, что все дружно сошли с ума: кто-то куда-то носился с невероятной скоростью, гремели склянки, ржали лошади, охранники ворчали - полным ходом шло свертывание стоянки. Это что же получается - один я бессовестно сплю, когда вокруг «такое» твориться? Получается, что так. Впрочем, сейчас меня это волнует не сильно.
- Эй! Люди добрые! Завтракать-то будем? - окликнул я проходивших мимо двух молодых парней из прислуги, тащивших длинные деревянные колья. Те лишь переглянулись и пошли дальше. «Вот те раз! Это что ж, кормить меня не собираются?».
Долго и приятно зевнув, я потянулся и вылез из палатки. Легкий предрассветный туман стоял над лагерем. Воздух был сырой, сразу стало как-то неуютно и зябко. - И что будем делать?
- Пояс потуже завязывать! - посоветовал подошедший Хасс. Выглядел он на удивление бодро. - Мы отправляемся дальше, и завтракаем в пути. Идем в столицу. Если хочешь, можешь отправиться с нами. Нет - Лита создаст тебе портал до ближайшего города, но я тебе это не советую.
- Почему?
- Тебе нужен хороший маг-целитель, чтобы снять блок. В провинциях вряд ли такие найдутся.
Я почесал затылок и задумался. «Что мне сейчас необходимо сделать прежде всего? Правильно - вернуть память, и в этом нет никаких сомнений. А где мне еще могут помочь, если не в столице? Рехасс прав, в захолустном городке найти хорошего мага будет крайне сложно, но, даже если и случится на мою голову подобное счастье, то без денег в чужом городе да еще и в такой одежде… Думаю, услуги целителя обойдутся недешево, и для возвращения домой, где бы тот не находился, потребуется немаленькая сумма. Тут, либо украсть, что очень даже не хочется, либо взять в долг – и рад бы, да не у кого, либо… заработать, - я взглянул на свои руки, мозоли на которых присутствовали, но явно не от черновой работы, - нет, тоже вряд ли. Да и похож я сейчас больше на оборванца, нежели на работягу. Придется принять помощь Хасса и отправится в столицу, а там посмотрим».
- А если я пойду с вами в столицу, это будет не слишком… обременительно? – аккуратно поинтересовался я у своего приятеля. - Хозяин против не будет?
- Да нет. Какой там! У нас маги на вес золота, а я человек наемный, то есть свободный, как птица, - он улыбнулся. - Договор я выполнил, так что могу хоть сейчас на все четыре!
- Ради меня?- изогнул я бровь.
- Да не только, - Хасс еле слышно вздохнул, - Устал я, да и компания мне эта поднадоела. Каждый день одни и те же рожи. Вот они где у меня уже все. – Он скривился и ребром ладони провел поперек горла. Но потом снова улыбнулся и подмигнул. - Пора сменить обстановку и окружающих людей. А то скоро выть начну и на людей кидаться.
- Ну, смотри. Я ведь не напрашиваюсь. - Губы сами растянулись в улыбке, и я подумал, что этот парень определенно мне нравится.
Прошло не менее сорока минут с момента нашего с Хассом разговора, прежде чем караван отправился в путь. Этого времени мне хватило, чтобы перекусить остатками холодной курицы и горячим сладким чаем. После этого последовало мое «триумфальное» взбирание на лошадь – довольно тощую кобылку, явно не из скаковых, с грустным и равнодушным взглядом, которую Хасс выпросил у одного из обозных. Нет, нельзя сказать, что у меня это не получилось. Наоборот, все вышло очень даже неплохо. Я сам надел упряжь и, приладив седло, с легкостью запрыгнул лошадке на спину. Но та, почему-то, меня испугалась. Заржала… Встала на дыбы, а я грохнулся на землю под дружный хохот нескольких охранников, все это время наблюдавших за процессом. «А на вид и не скажешь, что такая ретивая» - подумал я, вставая и отряхиваясь, но все же повторил попытку, которая, в итоге закончилась тем же. Теперь надо мной потешалось уже с пол-лагеря, прибежавших посмотреть на бесплатное представление, в котором у меня была главная роль. Но я не намерен был отступать, и в третий раз полез покорять непреступное животное. Публика замерла в ожидании, и все повторилось, как по сценарию, с той лишь разницей, что несколько пареньков из прислуги вовремя подбежали и с трудом спустили меня на землю. Однако публика требовала продолжения, и мне подвели другую лошадь. Гордость не давала мне сдаться, и терять мне было уже нечего. И с новой лошадкой результат вышел тот же самый. Хасс же стоял в сторонке и смотрел на все это сначала сочувственно, потом равнодушно, а потом плюнул и приказал мне занять место в одной из повозок. Я возражать не стал. В конце концов, там и выспаться можно, к тому же голова после всех падений просто раскалывалась.
****
Я спал. Понимал, что сплю и не могу проснуться. Впрочем, поначалу просыпаться и не хотелось - уж больно умиротворенной выглядела картина, привидевшаяся мне.
Это была комната. Просторная комната с низким, практически до пола окном, толстым мягким ковром, искусно выполненной картой, висящей на дальней стене и огромной, прямо-таки гигантской кроватью. На ней, обнимая руками невысокого, но довольно крепкого черноволосого парня, лежала девушка. Длинные белокурые волосы беспорядочно разметались по подушке.
- Ты меня любишь? - вдруг спросила она, не глядя парню в глаза.
- Люблю, - не задумываясь, ответил он. Слишком быстро, чтобы это был честный ответ.
- Но не женишься? - произнесла незнакомка, скорее утверждая, чем задавая вопрос.
- Юнэа, ты же все понимаешь… Ты знала, на что шла, - жестко произнес тот и, вздернув ее тонкий подбородок, заставил девушку посмотреть на себя.
Она не принялась реветь или ругаться. Просто тихо встала, оделась, и вышла из комнаты.
Парень проводил ее взглядом. Пару минут понежившись в кровати, он встал, нашел в шкафу одежду, и, переодевшись, подошел к окну. Там, у края горизонта, не спеша всходил Яр, окрашивая небо в оранжево-розовые тона. Парень с интересом смотрел на небосвод – безумной красоты картина открывалась из окна его спальни, особенно в этот ранний час. Холодное темно-голубое утреннее небо нехотя поддавалось ярким, словно пламя, лучам Светоносного, а под ним раскинулся большой красивый город с еще сонными, узкими ветвистыми улочками. Там же, за чертой города, насколько хватало взгляда, до самого горизонта, укрывая землю пышным ковром, лежали зеленые луга. Молодой человек с наслаждением набрал в грудь воздуха - прохладный свежий ветерок принес из сада ароматы золотых роз и жасмина. Это действительно было приятно - стоять вот так, ни о чем не думая, отдыхая от самого себя. Жаль, что редко удается это сделать - вечно ему кто-то мешает. То отец, который считает необходимым таскать его за собой на все эти великосветские приемчики, то Юнэа, которая приходит к нему чуть ли не еженощно.
Вот и на этот раз ему не дали остаться наедине с самим собой. В комнату, словно тени, бесшумно скользнули четыре фигуры в длинных зеленых плащах. Они были очень похожи на людей, лишь заостренные уши и неестественно яркие янтарные глаза выдавали в них… эльфов - древнюю и мифическую расу, якобы жившую на Маакере тысячи лет назад.
Два нелюдя бесшумно метнулись к нему, и в считанные секунды парень оказался связанным и с кляпом во рту. Он лишь бестолково мычал и дергался в руках налетчиков, не в силах освободиться. Один из них подошел ближе к жертве и занес над головой острый, даже на вид, тонкий меч из непонятного черно-серого металла. Молодой человек почувствовал, что сейчас умрет и постыдно зажмурил глаза, в любую минуту ожидая смертельного удара. Но на этот раз боги, а точнее сказать, один нездешний божок, оказались милостивы к нему.
Раздался звук открывающейся двери. В комнату ворвался порыв ветра.
- Только попробуй опустить меч, и я сотру тебя в порошок.
В прозвучавшем голосе послышался металл, и парень понял, что он не принадлежит ни одному из эльфов.
- Но… Вы же сами приказали… - меж тем нервно проговорил один из остроухих.
- Я тебе давал слово? - оборвал его вошедший в комнату незнакомец, высокий с длинными каштановыми волосами и невыразительным лицом, одетый в короткую черную куртку и такие же черные узкие штаны. Он тут же обратился к другому нелюдю. - Нари, зачем тебя сюда послали с этими тугодумами? Я же тебя просил доставить этого… - он коротко кивнул в сторону несчастного парня, - живым!
- Прости, отец! Виноват, - один их эльфов сделал шаг вперед и склонил голову.
- Еще как виноват, но с тобой я разберусь позже, - отрезал «отец» и, приказав завязать пленнику глаза, подошел к нему ближе.
- Ну, что, дружок, поиграем?
****
- Эльфы? - расхохотался Хасс, когда я закончил. - А орков с гномами там случайно не было? Ну, или этих… как там… фей!?
Я злобно покосился на мага, который теперь сидел рядом со мной в повозке, от чего тот буквально брызнул со смеху, но прикрыл рот ладонью. Ну-ну. Припомню я это тебе. Ночью в темном переулке дубиночкой да по темечку. А пока придется потерпеть. Эх! Какая же я все-таки добрая душа!
- Хасс, ну я же серьезно!
- А я, что, анекдоты рассказываю! - хмыкнул мой спутник, но после, все же пересилив себя, состроил задумчивую мину, хотя я был уверен, что это стоило ему многих трудов. - Давай так, ты мне все это заново рассказываешь, а я решаю, на что это больше похоже - бред сумасшедшего или реальные воспоминания. Ладно?
Подавив в себе желание, придушить этого весельчака, я вздохнул и принялся вновь пересказывать собственный… сон. Рассказ мой длился не более десяти минут, а вот Хассу на размышления потребовалось добрых полчаса.
- Хорошо, - произнес он, наконец. – Допустим, это правда, но у меня сразу несколько вопросов…
Я посмотрел на него умоляюще, даже с неким удивлением. «О боги, Хасс, какие могут быть вопросы, мне ответы нужны…»
Казалось, маг правильно понял мой взгляд и, хмыкнув, махнул рукой.
- Да, успокойся, не к тебе, а вообще… «вопросы». Первый: откуда могли взяться эльфы, вымершие столетия назад. Или, думается мне, вовсе и не жившие здесь никогда. Второй: кем был тот парень, спасший твою драгоценную шкуру? И третий: почему он приказал надеть тебе повязку на глаза, прежде чем подошел ближе?
- Боялся мести? - предложил я вполне логичный, как мне показалось, ответ.
Рехасс снова хмыкнул и покачал головой:
- Человеку, или не человеку, который так легко может заткнуть рот эльфу незачем бояться тебя. Извини, но больно уж мелковата рыбешка.
- Тогда что нам делать? Ведь ничего же неизвестно!
- Ошибаешься, кое-что нам известно. Подумай - что именно?
«Действительно, - задумался я, - а что мы знаем?» По взгляду моего приятеля можно было понять - у него-то ответ готов, вот только мне он пока его не скажет. «Зараза! Хочет, чтобы я сам поднапрягся… Что ж! Докажу, что не дурак».
- Пытаться угадать имя моего, так сказать, «спасителя» бессмысленно. Легче уже у самих эльфов поинтересоваться, как его зовут. А вот одного имечко мы все-таки знаем - Нари.
- А его ты как найдешь? С именем к дознавателям пойдешь, что ли? - попытался подколоть меня маг, но, по его лукаво прищуренным глазам я понял, что двигаюсь в правильном направлении.
- Нет, уважаемый господин маг! – нарочито торжественно произнес я, подыгрывая приятелю. - Мы ищем эльфа, а это существо сказочное. А где у нас больше всего сказок собрано?
- В помещениях для душевно больных при храме Великой Сур? - усмехнулся Рехасс.
- И снова ты не прав, мой дорогой друг! Сразу видно, где ты проводишь свободное от службы время!
- Ладно-ладно! Уел… на этот раз! Но о чем ты говорил? Если про библиотеку, то тебе точно нужно в столицу. Правда, не в Гельбенграс, там уже давно нет ни библиотек, ни читален. Да и ученые, и барды давно сбежали оттуда. – Его взгляд стал вдруг сосредоточенным, жестким. – Да, теперь там всем заправляют торгаши, ворюги… аристократы. На улицах толпы попрошаек, юродивых… псевдомагов, факиров… шарлатанов. И между вечно торопящимися куда-то жителями, снующими, ковыляющими, важно так, в вразвалочку, прохаживаются городские стражники… жирные боровы. – Казалось Хасс уже забыл о нашем разговоре, да и обо мне тоже. Мыслями он был далеко, там, в Великой Столице. Он смотрел перед собой немигающим, горестным и сожалеющим взглядом.
- Э-э-э, друг мой, так, а куда же мне тогда? - я легонько толкнул его в плечо. Воспоминания эти были для него явно не самыми приятными, поэтому нужно было вернуть его к реальности. Хасс слегка встрепенулся.
- Что, прости? Я немного задумался. Куда?.. в Магическую Столицу тебе нужно. Она неофициальная, конечно, но, фактически, там все маги королевства сейчас и живут.
- А как оно называется хоть? Королевство-то это? - грустно усмехнулся я. Странное чувство - ощущать себя инвалидом. Вроде и голова нормально работает, и руки-ноги целы, а без памяти - все равно инвалид.
- Олдвич, - ответил маг, сделав вид, что не заметил моей гримасы. - Огромная страна, хочу тебе сказать. В основном - степная. Люди здесь живут обыкновенные, - он хмыкнул, - две руки, две ноги, одна голова. – Есть и маги, конечно. Ведьмаки. Суровые ребята. – Рот его растянулся в широкой улыбке, но я не разделил его веселья, и он продолжил географический ликбез. - Граничит с тремя королевствами. Ну, что еще… отношения поддерживает с Кальтэрдом, - он махнул рукой на север. – Мы как раз оттуда и едем. Это территории некромантов. Отношения с ними, конечно, не слишком теплые, и до стычек, бывает, доходит, но это только в пограничных землях. От словотворцев, ну, это маги такие, на востоке живут… или, скорее, «жили»… лет триста ни слуху, ни духу. Там пустыни одни. Но ходят легенды, что один город все-таки еще существует, только вот смельчаков не находится, чтоб проверить. Я не верю в это, но и отрицать тоже не могу… Вот… Да, еще на юге наши самые любимые соседи – королевство Фрайланд. Красивые, замечательные, хочу тебе сказать, там места, а вот люди… - Он вздохнул. - Нет, и люди там обычные, и маги есть – элементалисты. Но вот отношения у нас с ними, мягко скажем, натянутые. Были… до недавнего времени.
- А сейчас что? - спросил я, уже не ожидая услышать что-то хорошее.
- А сейчас у нас конфликт назревает. Серьезный конфликт. Утром я весточку получил - нас вызывают в столицу. Явиться незамедлительно. Объявления войны пока не было, но приграничным фортам приказано подготовиться на случай нападения – посты выставлять и все такое…
- Так из-за чего все это? Что произошло-то?
- Не знаю… - Хасс задумчиво почесал в затылке, - мне не докладывали.
- И ты так спокойно об этом говоришь: «война», «конфликт»? - изумился я.
- Ну, начнем с того, что не так уж и легко говорить об этом, - сухо произнес Хасс. - В случае войны много людей погибнет. И солдат, и мирных жителей… Но воины неизбежны, пока есть территории, ресурсы, богатства и те, кто всем этим управляет. Ты же понимаешь, что людям, сколько не дай, им все равно мало. Мало власти, мало денег, мало уважения… - Он замолчал на некоторое время, потом снова заговорил. – Этот конфликт давно назревал. Это как мыльный пузырь, который рано или поздно должен лопнуть. Да ты не переживай, - сказал он неправдоподобно бодро. – У нас на юге населения мало. Подгоним войска да поднажмем. Дальше границы они не сунутся.
- А если эти… как их там… элементалисты решат идти до последнего?
- Кишка у их правителя тонка. Не станет он начинать серьезных действий. Так, покажет народу, что может в солдатиков играть и утихомирится. Вот если его сынок армию поведет - это будет плохо!
- Малец круче папаши? - не удержался я.
- Угу. Хитрый, сильный, умный… Гад, в общем. Я сам его не видел, но люди рассказывали. Боюсь подумать, что начнется, когда он унаследует трон.
Я криво улыбнулся. Остается только посочувствовать парню - если его так «любят» соседи, то какая же репутация у него на родине. Н-да… Заговоры придется раскрывать каждую неделю… Впрочем, свергают не жестоких правителей. Свергают дураков, слабовольных и бездеятельных.
- Ну, раз о войне еще только разговоры идут, зачем тебя в столицу вызывают? К чему такая спешка? Может и обойдется все…
- Может и обойдется… - маг покачал головой. – Король Эльберт перестраховывается. Наверняка, сейчас нас, магов, отошлют к южным границам, а там и войска подтянутся. И это правильно, нужно быть готовым к любым неожиданностям. Хотя здесь тоже аккуратно надо действовать, чтоб самим на конфликт не спровоцировать.
- С этим ясно. Но зачем мне тогда ехать в столицу, если там магов все равно не будет?
- Это только боевых будут распределять, а «комнатных» оставят. Толку с них в бою. У них другие задачи. Стратегические, так сказать… Не волнуйся, все будет в порядке. А сейчас – извини, я ночью дежурю, выспаться надо. - Рехасс заворошился, устраиваясь поудобнее, и, как мне показалось, сразу уснул. Я последовал его примеру, и через некоторое время захрапел с приятелем в унисон. Кошмары меня сегодня больше не тревожили.


****
Разбудили нас поздним вечером, когда караван остановился на ночевку. Перекусив тарелкой наваристого супа и чаем, мы с Хассом заступили на дежурство. Я сам напросился к нему в компанию. Вдвоем оно и веселей, да и спать, честно говоря, уже совсем не хотелось. Ночь выдалась тихая, безветренная, поэтому дружный храп, стоящий над лагерем, был особенно звонким. Небо безоблачное, чистое… звездное, даже Неон и Стрела обычно тусклые, еле видные, сейчас буквально светились бледно-желтым светом. Хасс разжег костер, и мы расположились чуть в стороне от основного лагеря.
- Эй, Хасс, а сколько до Магической Столицы этой добираться?
- Ну… Дня через два до ближайшего города, а там я тебе могу портал поставить. Можно было бы, конечно, и сейчас, но тяжело телепорт вешать просто в пространство. А город - это хороший ориентир. Точка отправки - точка назначения. Так проще, понимаешь?
- Ясно, - кивнул я и замолк. Говорить, впрочем, больше не о чем было. Через пару дней я буду у магов, мне вернут память, и я отправлюсь домой. Меня там ждут… надеюсь, что ждут. Вот только с Хассом прощаться будет сложно. Все-таки, не каждый, встретив человека лишившегося памяти, станет ему помогать. А он помог. Просто так, вряд ли надеясь на награду - у меня ведь ровным счетом ничего нет. Даже одежда и та одолжена у паренька из каравана. Разве что медальон… Кажется, довольно дорогой - застывший янтарь в тонкой золотой оправе. И сзади две буквы "АГ "
- Инициалы, что ли? - протянул я и ткнул локтем приятеля. - Хасс, глянь.
Маг не ответил. Он дрых! Дрых самым наглым образом улыбаясь, словно умалишенный. И вот эта улыбка мне не понравилась. Я попытался его разбудить - не вышло. Выдал несколько пощечин, и снова никакой реакции! Я почувствовал, что дело пахнет жаренным, и в ту же минуту, словно в подтверждении моих мыслей, со стороны холма, в полусотне шагов от лагеря, раздался противный визг какого-то животного. Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как оттуда лавиной сбегают крупные крысы-переростки размером с хорошего кобеля.
- Хасс! Демоны тебе в… Просыпайся! - рявкнул я, и саданул его кулаком в челюсть. Он продолжал спать, а меня вдруг что-то укусило за ногу. Это оказалась все та же крыса, разве что поменьше своих сородичей, правда, легче мне от этого не стало - все равно было больно и неприятно… И еще этот запах… От него клонило в сон, и я понимал, что именно из-за этого Хасс дрыхнет без задних ног.
Не слишком церемонясь, я вытащил из ножен меч приятеля и одним ударом перерубил эту дрянь. Фу…. Ну и запах! Так… Что делать? Что делать? Придумал! Надо найти Литу!
«Если и она благополучно уплыла в мир Морфея - мне конец… нам конец!» - без капли оптимизма подумал я и бросился на поиски девушки.
Магичка, как ни странно, нашлась у себя в палатке. Она тоже спала, но, хвала богам, не из-за тех «чудных» ароматов, что свалили Хасса. Разбудив ее, я сбивчиво объяснил, что происходит. Пробормотав пару красноречивых выражений себе под нос, она вылезла из-под одеяла, в чем мать родила и принялась живо натягивать штаны и тунику, совершенно при этом, не смущаясь моего присутствия. К выбору оружия Лита подошла серьезно. А какое оружие мага? Естественно, амулеты да зелья, и судя по количеству всяких разных штук, извлеченных их недр огромной дорожной сумки, ведьма собралась устроить маленькую войну со вспышками, взрывами и молниями в радиусе пятисот шагов от лагеря.
- На, держи, - бросила она мне довольно крупную металлическую фляжку. - Делай, что хочешь, но чтобы Хасс как минимум половину выпил, а еще лучше - все. Передай, что на нас напали цикатлы. По дороге больше шуми, может кто и проснется, и меньше дыши - эти гады ядовитые.
- Да уж, заметил, - буркнул я, и Лита, мягко говоря, разозлилась от моего бездействия.
- Бегом! - рявкнула она, и я как угорелый бросился к костру, возле которого лежал Рехасс, ежесекундно спотыкаясь о снующих мимо цикатлов. Крупные гады! Они же спящих жрут! Выродки! Ну, ничего! Подавятся еще!
Ругаясь от всей души я, наконец-то, добрался до мага и силком залил ему в рот зелье. По началу реакции не последовало, но потом он сделал пару жадных глотков, закашлялся и очнулся.
- Хвала богам! - выдохнул я и скороговоркой выпалил - На нас напали цикатлы!
Хасс грязно выругался и моментально вскочил на ноги.
- За мной! - уже на бегу крикнул он, и мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Когда я его догнал, маг начал раздавать указания. - Сейчас оббегаешь всех охранников и прислугу - пытаешься разбудить хоть кого-нибудь. Тем, что продолжают спать - накладываешь на лицо влажные тряпки. Где ты возьмешь воду - мне плевать. Как закончишь, беги к нам с Литой, потребуется твоя помощь.
На глупые и несвоевременные вопросы «чем я смогу вам помочь?» - времени не было. Отстав от мага, я приблизился к лежащему на земле охраннику. Того уже усыпали эти клыкастые выродки. Подавив в себе чувство омерзения, я принялся разгонять тварей мечом, но увидев объеденное тело, еле сдержал рвотный позыв. Все! Этому бедняге уже нечем не поможешь!
- Твари! - смачно плюнул я и метнулся к следующему парню. Этому повезло больше. Руки, ноги, лицо - все цело. Видимо он был настолько пьян, что им побрезговали закусить даже цикатлы. Пришлось отвесить «счастливцу» пару звонких пощечин. Тот проснулся мгновенно. Взгляд мелких серых мутных глаз нехотя забегал с меня на труп товарища, и обратно.
- Ты хто?! – выдавил он, наконец, выдыхая мне в лицо пары вчерашнего алкоголя и какой-то кислятины.
«Да-а… толку от этого не будет…»
- Совесть твоя! Пей меньше! - бросил я на ходу и рванул к очередному пострадавшему. Живой, хвала богам!
Минут за пять я оббежал семерых человек. Остальные, кто смог проснуться сам и кого разбудили маги, уже носились по лагерю с факелами, отбиваясь от тварей. Мне удалось поднять двоих. Одного с помощью остатков зелья, второго - банально кулаком в челюсть. После спешно изложил план действий, а парни, молодцы, даже не пытались спорить. Я сейчас очень злой и на пререкания не настроен.
- Выполнять! - чисто командирским голосом отдал я приказ и оглянулся в поисках магов. Те нашлись довольно быстро - заняв позиции по обе стороны костра, который теперь горел неестественно ярким, высоким пламенем, достаточно сносно освещая почти весь лагерь, они забрасывали прущих на них цикатлов огненными шарами, молниями и целыми струями огня. Благо, животные оказались туповатыми и не соображали разделиться. Маги, пожалуй, еще долго могли бы держать позицию, но ведь силы, даже магические, не бесконечны, и имеют паршивое свойство кончаться в самый неподходящий момент, а сколько еще здесь тварей – Хель их знает!
- Ты будешь там стоять или все же поможешь? - донесся до меня напряженный голос Хасса.
Решив оставить свои философские рассуждения на потом, я бросился к магу, но на полпути дорогу мне преградила стая цикатлов. Все, как на подбор, огромные, зубастые, один так вообще мне чуть ли не по пояс. Видимо вожак. Но так мне проще - убью его, остальные разбегутся.
- Ну, что же ты стоишь? Ну! Давай! Прыгай! - попытался я его разозлить, глядя уродцу прямо в глаза. Как позже выяснилось - зря. Правда, когда я понял, что происходит, ругать себя было поздно - нужно было действовать. Вот только как? Что делать, если из-за гипноза ты и головой повернуть не в состоянии? Правильно! Ждать помощи друзей и надеяться, что тебя не сожрут раньше. И все бы ничего, вот только крысы-переростки оказались не согласны с моими планами на ближайшее время и смотрели на меня так плотоядно, что меня прошиб пот. Вместо того, чтобы принять смерть от заклинаний магов, они решили мной закусить. Вот наглость-то!
Эх! Как все-таки жаль умирать молодым!
Я вдруг понял, что смеюсь. Тихо так. Надрывно… Смеюсь? Ха! Ну, надо же, истерика! Только этого мне и не хватало! Соберись тряпка!
Пока я успокаивал свои нервы, цикатлы взяли меня в круг. Вожак не сводил с меня взгляда, готовясь к прыжку и скаля острые зубы. Сердце отбивало секунды…
Один, два, три - глаза у твари сузились, уши прижались.
Четыре, пять, шесть - мышцы напряглись под мохнатой шкурой, лапы согнулись в суставах.
Семь, восемь, девять - пасть открылась, огромная туша оторвалась от земли…
Честно говоря, я готов был к смерти! Быстрой и безболезненной, или долгой и мучительной, но готов! Время шло, а я оставался жив. Во всяком случае, мне так казалось. Я крепко зажмурился. Это только в мифах и легендах герой смотрит в глаза смерти и плюет в лицо заплечных дел мастерам, умирая, но, не говоря ни слова. На мгновение, буквально, в голове возник неясный шум, сквозь который, мне показалось, я смог различить чей-то еле слышный, с присвистом шепот, произнесший несколько слов на непонятном языке. Потом настала полная тишина. Через несколько секунд я все же решился открыть глаза, и увидел… повисшего в воздухе цикатла. Это было страшно - видеть, как огромный зверь визжит, клацает зубами и беспомощно барахтается в пространстве не в силах упасть. Я вдруг понял, что это вовсе не помощь магов - им сейчас не до меня. Это я сам удерживаю тварь в воздухе. Я? Удерживаю? То есть - магией? Не руками? Но как? я ведь не маг! Или…
- Чего стоишь - кончай их уже!
Это была Лита… Ха! Вот уж у кого не возникло сомнений в моих способностях. А есть ли они, эти способности? И даже если так, что толку от них, если я ничего не помню?
В голове вдруг замелькали формулы. Разные и очень много. И я их понимал, знал, что они обозначают. Забубнили, загомонили странные, далекие голоса. Руки вдруг задвигались сами собой, и я начал выплетать какую-то известную лишь мне сеть из блестящих нитей, возникающих в воздухе. С губ срывались рубленные, сухие фразы, от которых, тем не менее, по всему телу проходило тепло и покалывание.
- Inul! Inutium!Ipare!
Окружившие меня цикатлы взлетели в воздух, противно завизжали.
- Doch nieman sieht dich so wie ich!
Струя пламени, отделившись от костра, охватила животных. Запахло паленым мясом, и меня едва не стошнило, но я сдержался. Минуты через три визг смолк. Теперь можно было опустить вздернутые вверх руки. На землю попадали обугленные тела, и, в завершение, я бросил всего два слова:
- GehenHell! – трупы крыс превратились в прах… Все! Это победа! Даже если твари еще и остались, то они усиленно убегают из лагеря. Вожак-телепат должен был позаботиться об остатках стаи. И ведь позаботился же, гад! Убил бы… еще раз…
Пнув ногой кучку праха, которая тут же разлетелась, теряясь в свете костра, исчезая в пространстве сегодняшней, по-настоящему горячей, ночи, я направился к магам, но чем ближе к ним подходил, тем более растерянными становились их лица.
- Хасс, что происходит?
Изможденный схваткой маг, вдруг отшатнулся и взмахнул рукой. В его ладони появился небольшой пульсирующий шар. Танатос. Смерть. Для меня - смерть…
- Ты чего? - спросил я приятеля, делая пару шагов назад. Пережив такое, было бы глупо умереть от рук мага, а тот, по-видимому, был настроен серьезно. Отведя назад руку для броска, он прищурился:
- Ничего не помнишь, да? Кошмары снятся? В столицу надо? А, может, тебя сразу к королю отвести и меч в руки дать? Или магией справишься? Какие там у тебя в запасе заклинания есть?
Я ничего не понимал и тупо переводил ошарашенный взгляд с Литы на Хасса и обратно. Та, в свою очередь, затравленно смотрела, то на меня, то на него. Видно было, что она сомневается в моей принадлежности к шпионам Фрайланда. И правильно делает, между прочим, потому как это бред в чистом виде!
- Я тебе не врал! - произнес я таким тоном, что был уверен - мне поверили. Однозначно и бесповоротно. В какой-то мере это было так. Лита покосилась на Рехасса и неуверенно произнесла:
- Слушай, может мы ошиблись?
- Мы? Ошиблись? Лита, очнись! Я в двух войнах участвовал! Да и вообще, мне ли не знать, что это за магия! – при этих словах он как-то странно взглянул на девушку. Но ведьмочка не желала отступать.
- И, тем не менее! - упрямилась она. - Может, он просто попал в тяжелую ситуацию? Из страны бежал? Ведь бывает такое… - она подошла ближе к магу, посмотрела в ему в глаза, провела по щеке ладонью. Да она же его магией успокаивает! Вот так девица! И ведь Хасс почувствовать должен, а не сердится…
- А… Делайте, что хотите. Но чтобы ты, - он с призрением глянул в мою сторону, - мне на глаза не попадался.
Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть, хоть я и понимал - в такой ситуации это выглядит глупо. Рехасс бросил в мою сторону еще один негодующий взгляд и пошел прочь. Лита, напротив, приблизилась и положила руку мне на плечо.
- Не обижайся на него…. Там старая история - не все у нашего приятеля в порядке с фрайландцами. Да и груз наш - недешево стоит.
- С головой у него не все в порядке, - буркнул я и с надеждой спросил. - Хоть ты-то мне веришь, ведьма?
- Верю, - кивнула та. - Я чувствую - особенность инкубов. Да и не похож ты на лазутчика вражеского - чересчур открытый. Сердцем чую.
Я вздохнул. Эх, если бы с Хассом было все так просто!
- Мне что делать? - обратился я к магичке. - Тела убрать? Может, еще чем помочь?
- Ты и так многое сделал, - нежно сказала Лита и увлекла меня за собой.
Это была очень длинная ночь, ни о каком сне больше речь не шла. Выжившие сооружали погребальные костры, на которые складывали тела убитых товарищей. Мне показался такой ритуал странным. Я не принимал в этом участия и занимался, главным образом, палатками. На меня многие косились со смесью страха и неприязни. От сверлящих спину взглядов было тошно, но я терпел, стараясь не обращать внимания, и когда началось свертывание лагеря, и после, когда мы, решив не дожидаться рассвета, опасаясь нового нападения цикатлов, двинулись дальше в путь.
Когда лучи Светоносного едва полоснули серое небо, я уже трясся в ставшей мне родной повозке. Настроение было скверное, и усталость от событий прошлой ночи то и дело накатывала волнами. И еще, меня, мягко говоря, бесило столь пристальное внимание к моей скромной персоне. Эти взгляды украдкой, перешептывание, шушуканье. Лита, ехавшая все это время неподалеку, видя мое состояние, слезла с лошади и подсела ко мне в повозку, попыталась отвлечь внимание разговором, что не возымело должного действия, потом плюнула и накрыла нас куполом невнимания. Большинство попутчиков перестало пялиться в мою сторону – это желание у них начало пропадать на подсознательном уровне. Мне она протянула металлическую фляжку, и я, наивно полагая, что в ней какой-нибудь очередной эликсир сделал большой глоток. Горло обожгло.
- А… а… Это что такое? - кое-как отдышавшись, спросил я.
- Водка, - улыбнулась ведьма. - Отлично поднимает настроение и температуру тела.
- О да! Еще как подняла, - хмыкнул я и, сделав еще глоток, но уже поменьше, вернул фляжку хозяйке. И как такая хрупкая девушка может пить ТАКОЕ! Ума не приложу!
- Мне ее друг подарил, когда мы в Кальтэрде были, - Лита засмеялась и спрятала фляжку обратно в сумку.
Серый, пасмурный день прошел без приключений. Великий Яр, все также неумолимо уходил на запад. В темнеющем небе проступили первые редкие звезды, но и они вскоре скрылись за покровом тяжелых неприветливых туч. Остановиться на ночевку пришлось раньше. Я продолжал ловить на себе чужие взгляды. Пожалуй, только те два паренька, которых мне удалось разбудить незапамятной ночью, вели себя безразлично по отношению к моей персоне, но все равно было неприятно и неловко. К тому же Хасс за весь день со мной так и не заговорил, подчеркнуто игнорируя. В конце концов, я не выдержал и обратился к Лите с просьбой отправить меня хоть куда-нибудь, но к людям и подальше отсюда. Та с сомнением глянула на меня, потом покопалась в сумке, достала оттуда маленький, с куриное яйцо стеклянный шарик, заполненный какой-то мутной серой жидкостью.
- Это портал, - объяснила она, когда мы чуть отошли от лагеря. - Заготовка так сказать. Все, что нужно, это разбить оболочку и наполнить его Силой. Я себя исчерпала, а тебя должно хватить. Сейчас я его открываю, а ты выполняешь все, что я скажу. Понял?
Я лишь кивнул. Девушка с размаху бросила шар на землю. Тот треснул и передо мной образовался небольшой вихрь серого цвета.
- А теперь представь, что ты передаешь ему энергию. Неважно как. Просто представь и все.
- Хорошо, - снова кивнул я, не отрывая взгляд от вихря, потом все же закрыл глаза, представил, что от меня отделяется Сила, тонкими золотыми струями перетекает к порталу и тут же почувствовал усталость. В груди похолодело - еще чуть-чуть и свалился бы в обморок, но меня растормошила Лита.
- Э-э-э-э, дружок. Хватит. Уже все готово, не переусердствуй.
Я с силой потер лицо ладонями, и дрема спала. Посмотрев на «дело рук своих», я, тем не менее, не заметил никаких явных изменений. Портал выглядел все таким же - серенький, невзрачный вихрь.
- Вы уже уходите, господин маг? - поинтересовались со спины. Я обернулся. Ко мне подошли те самые парни, которых мне удалось разбудить прошлой ночью во время нападения цикатлов.
- Ну, в общем-то, да…
- Господин маг, мы бы хотели отблагодарить вас за помощь… - пробормотал один из них, но второй закончил за него и всучил мне мешочек. - В общем, вот.
- Деньги? – удивился я.
- Если мало, то уж извините. У нас их сейчас немного. Остальную плату только по возвращению в столицу получим.
- Нет, - я мотнул головой, - просто не ожидал… Спасибо.
Парни ушли, и мы с Литой оказались наедине.
- Это тебе спасибо, - тихо сказала она. - Без тебя… нам бы туго пришлось.
- Смотри, загоржусь ведь… А если серьезно, то и ты, и Рехасс… вы мне не меньше помогли. Передай, что я на него не обижаюсь.
Ведьмочка кивнула, развернулась и ушла. Я с минуту смотрел на портал. Интересно, как меня примет Магическая Столица?