Норочка

Евгений Усович

Форма: Рассказ
Жанр: Сказка
Объём: 44219 знаков с пробелами
Раздел: "Сказки"

Понравилось произведение? Расскажите друзьям!

На окраине города в небольшом уютном доме жил каменщик с женой и дочкой Норочкой. Сам он работал строителем, а жена была мастерицей шить платья. Нигде она этому ремеслу не обучалась, но руки у неё были умелыми, вкус тонким, и поэтому наряды получались один краше другого. Не только с соседних улиц, но даже из центра города приезжали к ней модницы. Журналы красивые привозили. А ей и картинки не нужны были. Взглянет, бывало, на заказчицу и говорит: «Вам лучше вот так и вот так сделать». И действительно, любую дурнушку толстую и некрасивую могла в королеву превратить.
Норочка тоже очень хотела научиться такому мастерству и помогала матери изо всех сил. А уж когда в школе сама себе платье сшила, радости не было конца.
И всё было бы хорошо. Но однажды зимой мама заболела какой-то страшной болезнью и скоро умерла.
Отец погоревал-погоревал, но, видя, что дочку кормить, одевать, воспитывать нужно, женился во второй раз.
Теперь появилась у Норочки мачеха. Но хоть и улыбалась она каждый день дочке приёмной, конфеты, да игрушки покупала, чувствовала Норочка, что не любит её новая мама. К тому же, у неё ещё и своя дочка была, такого же возраста, как и Норочка. Звали её Амелией.
Норочка с ней никогда не играла. Уходила в мамину комнату, доставала коробку, где всякие тряпочки были сложены, и что-нибудь из них мастерила. А когда это надоедало, шла гулять. Недалеко от дома, за дорогой, был большой пруд, на берегу которого росли ивы. Норочка приходила на берег, садилась на старое бревно и мечтала о маме.
Так прошло несколько лет.
Однажды она, как обычно, вернулась из школы, пообедала, подмела в комнатах, почистила картошку, чтобы мачеха после работы успела ужин приготовить, и отправилась в свою комнату. Коробка с лоскутками и нитками была открыта, но Норочке отчего-то совсем не хотелось играть. Она подошла к окну и открыла его. Комната сразу наполнилась запахом цветов, голосами птиц и неторопливым жужжанием пчёл. Норочка улыбнулась и решила сходить на пруд. Проходить мимо вечно надутой Амелии, сидящей в соседней комнате, ей вовсе не хотелось. Недолго думая, Норочка вылезла в окно и, пригнувшись, чтобы её не было видно, вышла за калитку.
Посмотрев, как обычно, налево, перед тем как перейти дорогу, она заметила грузовик, приближавшийся с большой скоростью, и решила подождать, пока он проедет.
И тут она увидела, что по шоссе кто-то бежит. Приглядевшись, Норочка поняла, что это ёж. Он деловито перебегал дорогу, а вслед за ним семенил маленький ежонок.
Норочка оглянулась на грузовик. Он был уже совсем близко.
Девочка испуганно закричала и замахала руками, чтобы ёжики бежали быстрее. Тот, что побольше, уже почти добрался до края дороги, но малыш вдруг увидел на асфальте что-то интересное и остановился. Большой ёж повернулся и, отчаянно пища, забегал вдоль дороги. Ежонок встрепенулся и поспешил к нему, но Норочка видела, что он не успеет. Что-то дрогнуло в ней. Девочка бросилась вперёд, подхватила ежонка и едва успела добежать до противоположного края дороги, как грузовик пронёсся мимо, страшно загудев и обдав её горячим ветром с запахом бензина. Она даже не успела заметить, как рассерженный водитель что-то крикнул и погрозил ей из окна кулаком.
Переведя дух, Норочка присела на корточки и осторожно опустила ёжика в траву. Он недовольно хрюкнул и поспешил к большому ежу, который стоял невдалеке, взволнованно поднявшись на задние лапки.
Наверно, он ругал малыша, потому что тот свернулся в клубок и стал почти невидимым в траве.
Норочка с любопытством наблюдала за ними.
Вдруг большой ёж повернулся и направился к ней.
-Ты хочешь сказать мне спасибо? – засмеялась девочка. – Давай, говори, я с удовольствием послушаю. Но лучше бы ты принёс мне на иголках яблочко или грибок.
-Спасибо тебе, девочка! – вдруг услышала она. – Ты спасла моего сына.
Норочка вздрогнула и оглянулась, но рядом никого не было.
-Это я! – снова сказал кто-то. – Я внизу. Ты только что вытащила моего сына из-под машины.
Норочка посмотрела вниз, но увидела только ёжика, стоящего на задних лапках и смотревшего на неё глазками-бусинками.
-Да, да, это я! - нетерпеливо повторил ёжик, хотя Норочка не заметила, чтобы он открывал рот.
-Ой, как ты меня напугал, - облегченно вздохнула Норочка. – Я же вижу, что здесь никого нет.
И тут же добавила:
-Не смеши меня, я же знаю, что ёжики не могут разговаривать.
-Это простые не могут, - строго сказал ёж. – Знай, что перед тобой король ежей. Я просто оставил корону во дворце. А это мой сын. Я обучал его умению находить дорогу на местности, но он совсем ещё маленький. К тому же, частенько не слушается. Придётся его наказать.
-Не надо никого наказывать, Ваше Величество, - поспешно возразила Норочка. Она ещё не верила, что разговаривает с ежом, поэтому всё время оглядывалась. – Маленький ёжик и так едва не пострадал.
-Да! – вздохнул ёж. – Королева не выдержала бы такого удара. Это наш единственный наследник.
Он посмотрел на ежонка и смешно дёрнул носом. Норочка чуть было не рассмеялась, но вовремя сдержалась.
-Ты спасла нашего наследника, девочка, - продолжил ёж, - и я хотел бы наградить тебя по-королевски. Скажи, как тебя зовут?
-Вообще-то Элеонорой, - сказала Норочка. – Но мама всегда звала меня Норочкой.
-Скажи, Норочка, чего ты хочешь больше всего на свете? – спросил ёж. – Я исполню любое твоё желание.
Но, тут же спохватившись, добавил: - Только не проси вернуть твою маму. Этого не может никто.
-Мама не успела научить меня своему мастерству, - грустно сказала Норочка. – А лучше её никто не мог шить красивые платья.
-Ну, что же, этому делу можно помочь, - сказал ёж. – Я вижу, что ты всё ещё не веришь мне? Так слушай же. Вечером, когда захочешь что-нибудь сшить, просто скажи: «Ёжинька-ёжинька, дай мне иголок». Я тут же принесу тебе волшебные иголки, а дальше ты всё увидишь сама. Теперь прощай.
Ёж, повернувшись, сказал что-то ежонку, и через мгновенье они исчезли в высокой траве.
Норочка на всякий случай помахала им вслед рукой и отправилась домой. Она даже забыла, что хотела посидеть на берегу.
Едва дождавшись вечера, Норочка прикрыла поплотнее дверь и достала свою коробку. Некоторое время она смотрела на неё, потом решительно задвинула обратно под кровать и подошла к маминому шкафу. С тех пор, мамы не стало, она ещё ни разу не открывала его.
У неё почему-то быстро-быстро билось сердце.
Маленький ключик повернулся легко и свободно, будто соскучился по работе. Дверца шкафа отворилась. Девочка уткнулась лицом в мамины платья и заплакала. Потом она успокоилась и, заглянув на полку, увидела несколько отрезов ткани. Немного поколебавшись, она достала пёстрый ситец. Ведь наступало лето, а у неё не было ни нового платья, ни сарафанчика.
Норочка разложила ситец на кровати и попыталась представить, что из него можно сшить. Но ничего хорошего в голову не приходило. Так ничего и не придумав, она уселась на стул и, глядя на дверь, нерешительно прошептала:
-Ёжинька, ёжинька, дай мне иголок!
Сейчас же под столом кто-то запыхтел, и Норочка увидела ёжика. На этот раз его голову украшала маленькая сверкающая корона.
-Вот твои иголки, - сказал он и встряхнулся, как собачонка.
На пол высыпалось несколько разных иголок.
-Как только вставишь нитку в иголку, она начнёт шить, - предупредил ёж. – Твоё платье будет готово очень быстро. Только не забудь дать в помощь иголкам ножницы и сказать им, что именно ты хотела бы сшить. И самое главное:
Он погрозил Норочке крохотным розовым пальчиком с острым коготком.
-Этих иголок хватит только на одно платье. Потом их придётся выбросить. Когда захочешь сшить что-нибудь ещё, позови меня снова. Но запомни, что новые иголки у меня могут отрасти только через неделю. Поэтому ты сможешь шить не больше одного платья в неделю.
-А если я вдруг нечаянно забуду выбросить иголки и случайно попрошу их сшить ещё одно платье? – спросила Норочка. – Что будет тогда?
-Тогда я могу умереть, - серьёзно сказал ёж. – У меня уходит очень много сил на одно волшебство.
-Какой ужас! – ахнула девочка. – Обещаю, что я сразу же буду выбрасывать эти иголки, как только надену новое платье.
-Ты можешь шить не только для себя, - сказал ёж. - Но, повторяю: всего лишь одно платье в неделю. Запомни это! А теперь я должен попрощаться с тобой.
Он поклонился, свернулся в колючий шарик и быстро покатился в тёмный угол. Норочка вскочила со стула и бросилась за ним, но в углу уже никого не было.
Тогда она снова подошла к кровати, положила на ситец волшебные иголки, рядом пристроила самые острые мамины ножницы и достала из шкафа шкатулку с нитками. Выбрав подходящие по цвету, Норочка вдела нитки в иголки. Они тут же подскочили и воткнулись в материю, покачивая разноцветными хвостиками.
-Вот это да! – ахнула Норочка.
Она взяла ещё одну иголку, вставила её в швейную машинку и шёпотом приказала:
-Сшейте мне красивый летний сарафан!
Иголки закачались, а ножницы принялись нетерпеливо лязгать лезвиями.
-Что случилось? – удивлённо спросила Норочка. – Почему вы не шьёте?
Ножницы снова лязгнули и немного проползли по материи, будто кораблик.
-Наверно, вы не знаете размеров, - догадалась девочка.
Она достала из шкатулки сантиметр и тот, словно змейка, заскользил по её телу, обвиваясь вокруг рук, шеи, талии. Потом он свернулся в кружок и откатился в сторону. Ножницы тут же начали кроить материю, она сама складывалась для шитья и ложилась под иголку швейной машинки, которая строчила без остановки. Потом за дело взялись остальные иголки, что-то ловко прихватывая, подмётывая и вышивая.
Норочка не успела опомниться, как сарафан был готов.
Она осторожно сняла его со стола и подняла перед собой. Сарафан выглядел замечательно, и Норочка решила тут же примерить обновку, но её отвлёк какой-то стук. Оглянувшись, она увидела, что на полке нетерпеливо подпрыгивает утюг.
-Ой, я совсем забыла про тебя, - сказала Норочка. – Прости, пожалуйста.
Она сняла утюг с полки, вставила вилку в розетку и разложила сарафан на столе, подстелив одеяло. Утюг принялся ездить по нему, разглаживая самые маленькие складочки. Наконец, он запыхтел и остановился. Норочка выключила его и снова подняла сарафан. Теперь он показался ей ещё лучше. Торопливо скинув старенькое платье, она натянула обновку и подошла к зеркалу.
Сарафан был чудо, как хорош. Конечно, ему немного не соответствовали растрёпанные волосы и домашние тапочки, но это были мелочи. Такого красивого сарафана Норочка не видела ещё никогда в жизни. Она тут же решила, что завтра наденет его в школу.
Сняв сарафан, она аккуратно собрала разбросанные иголки, открыла окно и выбросила их в сад, под куст.
Утром, позавтракав, Норочка принялась перед зеркалом сочинять себе новую причёску. Но непослушные волосы не хотели подчиняться гребешку. Девочка вздохнула и, собрав их, как обычно, в два хвостика, подошла к шкафу.
Сарафан лёг на её плечи легко и приятно, как лепесток цветка. Норочка покрутилась перед зеркалом, показала себе язык и, подхватив сумку с учебниками, вышла из комнаты.
Увидев её, Амелия застыла, открыв рот от изумления, а когда опомнилась, помчалась на кухню. Мачеха, вытирая руки о передник, вошла в комнату и ахнула.
-Да откуда же это такое чудо?
-Я ночью сшила, - скромно сказала Норочка. – Взяла мамин ситец и сшила. А что, нельзя?
-А почему же ты раньше не шила? – не унималась мачеха. – Я и не знала, что ты такая мастерица. Где это ты успела научиться?
-Меня мама научила, - сказала Норочка. – Просто, я раньше не хотела её вещи трогать, а сегодня у нас последний день учёбы перед каникулами и мне захотелось сшить себе сарафанчик.
-Я такого и в магазине не видела, - удивлённо сказала мачеха. – Когда это ты могла научиться? Да ещё за ночь всё сделать успела.
-Ничего она ночью не шила, - заявила Амелия, с завистью разглядывая сарафан. – Я в туалет выходила, у неё даже свет не горел. Спала она и ничего не делала. Врёт она всё. Наверно, купила где-то. Ты, мама, у отца спроси, видно, он ей деньги потихоньку от нас даёт.
-Ничего он мне не даёт! – закричала девочка. – Это я сама сшила! Сама! Не хотите – не верьте! И вообще, мне в школу пора.
-Пожалуй, ты права, - сказала мачеха, глядя ей вслед. – Надо у отца спросить, не давал ли он ей деньги.
-Я тоже такой хочу, - заныла Амелия. – Скажи ей, чтобы и мне сшила.
-Ладно, доченька, - успокоила её мачеха. – Конечно, скажу. Если она и вправду сама этот сарафан сшила, то уж я заставлю её и тебе такой сделать. Ты у меня тоже красавицей будешь.
-Не такой! – топнула ногой Амелия. – Лучше! Шёлковый!
-Что ты, доченька, - засмеялась мачеха. – Шёлковые платья взрослые барышни носят, а тебе ещё два года учиться.
-Не собираюсь я два года ждать! – возмутилась Амелия. – Сказала шёлковый, значит, шёлковый.
-Ну, хорошо, хорошо, - примирительно сказала мачеха. – Как ты захочешь, так и будет.
Вечером Норочка пришла из школы в прекрасном настроении. Её сарафан подружкам очень понравился, и все наперебой просили сшить им тоже что-нибудь красивое.
-Конечно, сошью, - радостно соглашалась Норочка. – Только мне материал нужен. И всем сразу не смогу. Я медленно шью. Но за лето попробую всех вас одеть в новые платья.
Мачеха встретила её на пороге. Не дожидаясь, пока девочка войдёт в дом, она приказала:
-Сегодня же сошьёшь Амелии новое платье. Шелковое.
-Я не могу сегодня, ахнула Норочка. – Я устала. У меня экзамены скоро. Да и материи такой нет. Я только через неделю смогу.
-Шёлк я купила, - сказала мачеха. – У Амелии в комнате лежит. А об остальном и слышать не хочу. Одна ночь экзаменам никак помешать не может. Если не сошьёшь, значит, правильно Амелия догадалась. Врёшь ты всё! На отцовские деньги сарафан купила. Вот вернётся, я у него и спрошу.
-Я не могу! – заплакала, Норочка. – Не могу. Не могу! Я устала! У меня нитки кончились! Иголки поломались!
-Хватит врать! – отрезала мачеха. – Чтобы к утру у Амелии было новое платье.
И она вернулась в дом, хлопнув дверью.
Норочка прошла в свою комнату, упала на кровать и, уткнувшись носом в подушку, горько заплакала.
-Вот тебе шёлк, - довольно усмехаясь, сказала Амелия, входя в комнату. – По-моему, очень красивый. Не вздумай его испортить!
Норочка с ненавистью посмотрела на неё, потом вскочила и выбежала из дома. Ей очень хотелось где-нибудь спрятаться. Но потом она просто пошла на пруд и устроилась на любимом старом бревне. Тут она вспомнила про ёжика и снова принялась плакать.
-Что случилось, Норочка? – вдруг раздался рядом знакомый голос. – Не понравился твой сарафан?
-Ёжинька! – обрадовалась девочка, увидев, что возле бревна сидит её вчерашний знакомый. – Здравствуй, ёжинька! Ой, простите, Ваше Величество…
-Ничего, - кивнул ёж. – Так что у тебя случилось?
-Мачеха приказала мне сшить для её дочки к утру новое платье, - грустно сказала Норочка. - А я… А ты… А я не могу…
Она закрыла лицо ладонями и снова заплакала.
-Я понял, - вздохнул ёж. – Тебе обязательно нужно сшить новое платье, а волшебных иголок у тебя нет. Но дело в том, что у меня их тоже нет. Они так быстро не растут.
-Я домой не вернусь, - всхлипнула Норочка. – Лучше буду жить в общежитии… Если возьмут… Или поеду папу искать…
-Не плачь! – сказал ёж. – Так и быть, попробую тебе помочь, хоть и трудно мне будет. Скажи, ты иголки, которыми вчера сарафан шила, выбросила?
-Да, в сад, - шмыгнула носом Норочка. – Я их под дальний куст закинула.
-Попробуй их найти. Если найдёшь, попроси сшить ещё одно платье. Но это уж в последний раз. Я ночью никуда не пойду, силы беречь буду.
-Вы очень добры, Ваше Величество, - снова всхлипнула Норочка. – Я постараюсь научиться мастерству у волшебных иголок и скоро стану шить сама.
-Ну, что ж, это похвально, - кивнул ёж. – Иголки передадут тебе свою силу. Но знай, что я всегда буду помогать тебе в трудную минуту.
Сказав это, он повернулся и исчез в траве. Норочка посидела ещё немного, потом встала и отправилась домой. На душе у неё теперь было гораздо спокойнее.
Прежде всего, она пошла в сад и принялась искать иголки там, куда выкинула их вчера вечером. Это оказалось нелёгким делом. Под кустом было полно веточек, листьев, засохшей травы и Норочке пришлось изрядно потрудиться, пока она нашла несколько иголок. Больше она ничего найти не смогла, хотя перевернула каждую веточку и подняла каждый сухой листок. Не хватало трёх иголок и, самое главное, среди них не было той, которую нужно было вставлять в швейную машинку.
Спрятав иголки, Норочка пошла к Амелии и спросила, какое платье она хочет сшить.
-Красивое! – заявила Амелия. – Самое красивое и модное. И, конечно, не длинное.
-Мне нужно снять мерку, - сказала Норочка. – Пойдём в мою комнату.
Взяв в руки сантиметр, она принялась снимать с Амалии мерку, так, чтобы Амалия не видела, что сантиметр делает всю работу сам.
-Ловко ты управляешься, - удивилась Амалия, когда Норочка сказала, что она закончила. – Да и не записываешь ничего. Ты что, запомнила?
Не зная, что ответить, Норочка кивнула. Амелия удивлённо хмыкнула и пошла к двери. Открыв её она погрозила Норочке пальцем.
-У тебя уже не так много времени. Старайся!
Подождав, пока она уйдёт, Норочка взяла отрез и развернула его. Шёлк красиво переливался в лучах заходящего солнца и казался тяжёлым и строгим.
Подобрав подходящие нитки, девочка вставила их в иголки и они тут же вскочили и замерли, как оловянные солдатики.
-Будем шить красивое и модное платье для Амелии, - сказала Норочка. – Сантиметр уже свою работу сделал. Правда, у меня нет иголки для швейной машинки, но, может быть, вы сумеете обойтись без неё?
Ножницы тут же принялись кроить шёлк, а иголки стали бегать по заготовкам, сшивая их вместе нисколько не хуже, чем швейная машинка. Правда, делали они это совсем не так быстро, как вчера. Видно было, что им тяжело.
Тем не менее, работа продвигалась. Ближе к полуночи Норочка разложила сшитое платье на столе и включила утюг. Он тоже скользил по ткани совсем не так весело, как вчера, а иногда, вообще, останавливался, чтобы отдохнуть. Но скоро платье было готово. Норочка поблагодарила иголки, собрала их и, открыв окно, забросила как можно дальше, даже не посмотрев, куда они упадут.
В это время дверь приоткрылась, и в комнату заглянула Амелия. Глаза её торопливо бегали по сторонам, пока она не увидела платье, висевшее на вешалке. Она подскочила к шкафу и, схватив платье, принялась его разглядывать со всех сторон.
Норочка молча смотрела на неё.
Наконец, Амелия решила, что пора примерить обновку. Сбросив халатик, она натянула на себя платье и подбежала к зеркалу.
Наверно от удивления рот у неё остался открытым. Приподнявшись на цыпочки, она повернулась в одну, в другую сторону, потом прихватила подол пальцами и закружилась, что-то напевая и глядя на себя через плечо в зеркало.
-Ну, что, нравится? - спросила Норочка.
-Ой, шикарно! – радостно сказала Амелия, но тут же спохватилась и враждебно посмотрела на неё.
-Интересно, как это ты успела его сшить? У тебя даже машинка не стучала. Я всё время слушала. Или скажешь, что я придумала?
-Нет, я руками шила, - сказала Норочка. – Я боюсь шелк на машинке шить. Он тянется.
-Руками? – изумлённо переспросила Амелия, разглядывая ровные стежки. - Да разве это возможно? Ни за что не поверю!
-Вон лоскутки лежат, - пожала плечами Норочка. – Возьми, проверь. Утюг ещё тёплый, потрогай. Думаешь, я под столом кого-нибудь прячу? Или это платье тоже отец купил?
-А фасон где взяла? - не унималась Амелия, продолжая любоваться собой в зеркале.
Норочка не успела ответить.
-Ма-ма! – закричала вдруг Амелия. – У меня платье новое! Иди, посмотри!
В комнату тут же вбежала мачеха и, увидев дочку, ахнула, прижав руку к губам.
-Вот это да! Вот это красота! Ай да падчерица у меня, ай да мастерица! Амелюшка, доченька, ты же у меня просто красавица.
Норочка смотрела на них и молчала. Платье-то, действительно, было красивым. Но вот не подходило оно для Амелии. Очень уж она поесть любила, и теперь это в новом платье было заметно. Совсем другой материал Амелии подобрать нужно было. Норочка вспомнила, как умело давала советы заказчицам её мама и тихонько вздохнула.
-Так! – заявила мачеха. – Завтра сошьёшь новое платье мне.
-Вам?! – Норочка даже задохнулась от негодования. – Да что я Вам, царевна лягушка, чтобы каждую ночь новое платье шить? Вы видели, что я его не украла, не купила. Так можете отцу и рассказать. А Вам я платье сошью только тогда, когда экзамены сдам. Не хотите – вообще, из дома уйду.
-Ладно, ладно, не шуми, - нахмурилась мачеха. – Экзамены, так экзамены. Я же понимаю. Хорошо, я подожду. Пока материал подберу, отделку…
-Вам крепдешин нужен, - неожиданно для себя сказала Норочка. – И без отделки. А цвет тёмно-розовый, с вишнёвым. Можно цветочками.
-Серьёзно? – удивилась мачеха. – А я голубенькое хотела. С отделкой. Но теперь подумаю
Две недели Норочка сдавала экзамены, и, как только они закончились, появилась мачеха.
-Вот тебе крепдешин, доченька, - пропела она, сладко улыбаясь. – Я путёвку на море купила. Надеюсь, ты успеешь сшить мне платье до завтра?
-Ну, конечно, - сказала Норочка. – Я же обещала. Давайте, я сейчас мерку сниму, а потом мне одной остаться нужно. Если ко мне в комнату кто-нибудь войдёт, я собьюсь и всю работу испорчу.
-Хорошо, доченька, - криво улыбнулась мачеха. – Никто к тебе не войдёт. Работай, как хочешь.
На самом деле ей очень хотелось посмотреть, как это падчерица так ловко с работой управляется, но она решила, что сделает это как-нибудь в другой раз.
К утру платье было готово. Мачеха выглядела в нём такой молодой и красивой, что не хотела его снимать до самого обеда. От радости она даже забыла поблагодарить падчерицу и сразу отправилась готовиться к поездке на море.
Наступили каникулы. Всё лето Норочка шила платья и сарафаны, юбки и кофточки для своих подружек. Вслед за ними начали приходить их мамы, подруги мам, просто незнакомые девушки… А к следующему году молва о новой мастерице разнеслась по всему городу.
Норочка окончила школу и стала неплохо зарабатывать. Отец очень радовался за дочку.
-Ты так похожа на маму, говорил он, вздыхая. – Как жаль, что она не может посмотреть на тебя.
Все соседи на улице тоже хвалили Норочку и говорили, что у неё большое будущее. Норочка краснела и сразу уходила. Не могла же она рассказать о волшебных иголках.
Единственной, кто ненавидел Норочку, была её сводная сестрица Амелия.
-Не могла она так шить научиться! – твердила она матери. – Что-то здесь не так. Уж я её выведу на чистую воду.
И Амелия стала следить за Норочкой. Каждлый раз, когда уходила очередная заказчица, Амелия подкрадывалась к двери. Войти она не могла, потому что Норочка ещё прошлым летом попросила отца замок в дверь вставить, и ей оставалось только подслушивать. За дверью, кроме стука швейной машинки, ничего слышно не было, и тогда Амелия решила что лучше подсмотреть в окно.
Несколько раз она напрасно сидела в кустах под окном, но ничего не увидела, потому что окно было задёрнуто плотной занавеской.
Но однажды ей повезло. Вечером прошел дождь, сидеть под кустом было сыро и противно, и Амелия хотела уже идти домой, но окно вдруг распахнулось, и Норочка что-то выбросила из него. Один из маленьких предметов даже скользнул по волосам Амелии и упал в траву. Она пошарила вокруг себя, но под руку попадалась только мокрая трава и разные веточки. Тогда она решила, что придёт сюда завтра днём. Стараясь не шуметь, Амелия выбралась из-под куста и отправилась домой.
На следующий день, едва дождавшись, когда Норочка уйдёт гулять, Амелия поспешила в сад. Она долго перебирала листочки и веточки на том месте, где пряталась вечером, и вдруг нашла необычную иголку. Она была тёмной, а кончик будто немного светился. Амелия спрятала находку и принялась искать дальше. Наконец, ей удалось подобрать ещё несколько таких же иголок. Одна из них была очень похожа на те, что используются в швейной машинке.
На улице хлопнула калитка и Амелия поспешила выйти из сада, зажав иголки в руке. Увидев входящую Норочку, она улыбнулась ей самой приятной улыбкой. Норочка удивлённо посмотрела на неё, но Амелия торопливо взбежала на крыльцо и скрылась за дверью.
Закрывшись в комнате, Амелия разложила иголки на столе и принялась их разглядывать. Ничего особенного, кроме необычного цвета, в иголках не было. Тогда она достала нитку и вдела её в ушко одной иголки. Иголка сейчас же выпрямилась и стала покачиваться. Амелия удивлённо смотрела на неё. Потом она взяла халат, у которого оторвался карман, и воткнула иголку в материю. Иголка вырвалась у неё из рук и принялась быстро пришивать карман мелкими ровными стежками.
-Ух, ты! – прошептала Амелия. – Кажется, я нашла то, что искала. Теперь, дорогая, ты никуда не денешься.
Весь следующий день Амелия пыталась заставить иголки шить, но у неё ничего не получалось. Иголки делали несколько стежков, по ткани и останавливались. Никакого платья они шить не собирались. Но однажды случилось так, что рядом с ними оказались ножницы и сантиметр. Амелия снова втыкала иголки в материю, но они упорно не желали ничего делать. Рассерженная Амелия уже готова была их выбросить..
-Сшейте мне, наконец, эту проклятую юбку! – закричала она. – Сколько я буду с вами возиться.
А инструменты как раз и ждали приказа. Они тут же принялись за работу. Сантиметр проворно снял мерку, ножницы стали кроить материю, а иголки сшивать всё вместе. Скоро юбка была готова. Примерив её? Примерив её, Амелия осталась очень довольной. Она тут же достала новый отрез материи и приказала сшить ей кофточку. Иголки, сантиметр и ножницы принялись за дело, но работали очень медленно. Наконец, была готова и кофточка. Амелия тут же разложила на столе новый кусок ткани. Теперь она задумала сшить брючный костюм.
Но иголки не спешили выполнять её приказ. Они ползали по материи, как сонные мухи, ножницы с трудом сдвигали и раздвигали лезвия. Скоро они остановились совсем.
-Эй! – рассердилась Амелия. – Что это с вами случилось? Почему вы прекратили работу?
Но тут ей пришло в голову, что инструменты просто устали.
Ладно, - сказала она. – Так и быть, отдохните. А я пока полюбуюсь нарядами.
Она принялась примерять новую юбку ко всем своим кофточкам, а потом новую кофточку ко всем юбкам, которые нашлись в шкафу. Потом ей это занятие надоело и Амелия снова подошла к столу.
-Ну, что? Вы уже отдохнули? Принимайтесь-ка за работу.
Но иголки только вяло шевельнули хвостиками.
Если вы сейчас же не начнёте шить, то я выкину вас в окно, - пригрозила Амелия.
Но вспомнив, что нашла иголки в саду, прикусила язычок и принялась думать.
Через пять минут, так ничего и не придумав, она собрала со стола иголки и пошла к Норочке.
-У тебя новая юбка? – удивилась Норочка. – Очень красивая. Это тебе мама купила?
-Это мне твои иголки купили, - сердито ответила Амелия и, разжав кулак, показала Норочке то, что принесла с собой.
-Ты шила волшебными иголками? – испуганно прошептала Норочка. – Где ты их взяла?
-В саду нашла! – с победоносным видом похвасталась Амелия. – Я теперь тоже всё шить смогу. Не одна ты такая мастерица.
-Но ими же нельзя работать! – в ужасе сказала Норочка. – Это может привести к беде!
Эти твои гадкие иголки не хотят шить, - заявила Амелия. – Ты, наверно, выкинула совсем старые. Давай договоримся: дай мне ещё иголок, а я никому не скажу, что ты шьёшь не сама…
Но Норочка не слушала её. Она выбежала из дома и поспешила к пруду. Амелия бросилась за ней.
Долго звала Норочка короля ежей. Но он так и не появился.
-Что ты наделала?! – закричала Норочка. – Ты же погубила его. Король ежей приносил мне волшебные иголки, но ты забрала всю его силу и теперь он умер. Я никогда больше не увижу его.
Она опустилась на бревно и заплакала.
-Зато теперь все будут знать, что ты никакая не мастерица, - злорадно сказала Амелия. – Ты просто обманщица.
Она повернулась и пошла домой, даже не оглянувшись.
Норочка ещё долго сидела на берегу, с грустью вспоминая короля ежей. Больше всего ей хотелось, чтобы случилось чудо, и он остался жив.
Кто-то тронул её за ногу. Норочка наклонилась и увидела незнакомого ёжика. Он поманил её лапкой и быстро побежал к рощице. Норочка поднялась и поспешила за ним. Ёж привёл её к высокому обрыву, где росла ежевика и шиповник, и показал, что нужно залезть в кусты.
-Но они же очень колючие, - удивилась девочка. – Я не смогу туда пробраться. Я порву всё платье.
Но ёжик покачал головой и лапками будто раздвинул ветки. Перед Норочкой оказалась тропинка, которая вела в самую чащу. Недолго думая, Норочка ступила на тропинку. Кусты тут же сомкнулись за ней и никто не смог бы сказать, что здесь только что была тропинка. Наконец ёж остановился и с поклоном пропустил Норочку вперёд. Перед ней, на роскошной постели из бархатного мха, лежал король ежей. Возле него сидела ежиха в маленькой короне.
-Как себя чувствует его Величество? – дрожащим голосом спросила Норочка. – Я очень виновата перед ним.
Королева ежей, а это была именно она, ничего не ответила и вздохнула.
-Как мне жаль, что так получилось, Ваше Величество, - прижимая руки к груди, прошептала Норочка. - Я плохо посмотрела, куда выбросила иголки, и Амелия нашла их. Ах, если бы я знала…
Король ежей вдруг открыл глаза и посмотрел на девочку.
-Вы живы, Ваше Величество? – Норочка обрадовано наклонилась над постелью. – Как Вы себя чувствуете?
-Плохо, Норочка, - с трудом ответил ёж. – У меня совсем не осталось сил. Я думаю, что не смогу пережить эту ночь.
-Ах, Ваше Величество, - заплакала Норочка. – Чем я могу помочь Вам?
-Твоей вины здесь нет, - еле слышно произнёс король ежей. – Пришло моё время. Я всё равно уже очень стар. Но всё же ты можешь сделать кое-что для меня.
Он замолчал, чтобы перевести дыхание.
-Что, Ваше Величество? Я всё сделаю для Вас! – горячо прошептала девочка.
-Когда я умру, - продолжил король ежей, - ты должна…
Норочка в ужасе всплеснула руками, но ёж остановил её.
-Мне тяжело говорить. Не мешай. Завтра на этом месте ты увидишь большой кактус. На нём будут расти волшебные иголки. Ты сможешь собирать их. Только не забудь полить его один раз водой из пруда. Ежевика и шиповник пропустят сюда только тебя. Для всех остальных тропинка будет закрыта.
-Не умирайте, Ваше Величество, - заплакала Норочка, прижимая руки к груди. – У меня уже умерла мама, и я не хочу оставаться одна.
-Ты не будешь одна, - сказал король ежей. – Скоро, очень скоро, счастье найдёт тебя. А теперь прощай. Я прошу тебя покинуть меня, мне нужно попрощаться с королевой. Жаль, что здесь нет моего сына, он уже стал королём в другой стране…
Он замолчал. Норочка, закрыв лицо руками, вскочила и побежала прочь от этого места. Кусты послушно раздвинулись и пропустили её.
Весь вечер Норочка провела на пруду, печально глядя на весело ныряющих уток и вспоминая короля ежей. Почему-то она чувствовала себя очень виноватой.
Только поздно вечером она вернулась домой. А утром, захватив маленькое ведёрко, поспешила на пруд. Колючие кусты ласково пропустили её, и девочка увидела, что на полянке за ночь вырос большой кактус, очень похожий на ёжика. Норочка аккуратно полила его и, присев рядом, погладила колючие иголки. Кактус шевельнулся и вдруг на нём распустился большой красный цветок.
-Как красиво. – прошептала Норочка. – Спасибо, ваше Величество!
Кактус снова шевельнулся, и на землю упали несколько иголок. Норочка подобрала их и увидела, что они ничем не отличаются от тех, которые король ежей приносил ей раньше. Она спрятала иголки в карман, попрощалась с кактусом и по тропинке вышла из кустов.
И тут она увидела, что её поджидает Амелия.
-Где это ты была? – спросила она, подозрительно оглядывая колючие заросли.
-Хотела ежевики набрать, - спокойно ответила Норочка, но не смогла достать. Даже вокруг обошла, но напрасно.
И она показала Амелии ведёрко, которое держала в руке.
-Не знаю, не знаю, - пробормотала Амелия, вглядываясь в кусты. – мне показалось, что ты вышла прямо оттуда.
-Ты что, собираешься следить за мной? – рассердилась Норочка. – Мало тебе, что погубила моего ёжика, так теперь, вообще, не будешь прохода давать? Где хочу, там и гуляю.
Отвернувшись от Амелии, она пошла домой и не видела, как та ещё долго ходила вокруг зарослей, приподнимая ветки и заглядывая под каждый кустик.
Теперь Норочке не нужно было ждать целую неделю, чтобы сшить новое платье. Кактус дарил ей так много иголок, что скоро набралась целая шкатулка. Норочка берегла их и, чтобы кактус не засох, старалась не давать иголкам много работы. Старые иголки она теперь сжигала и поэтому Амелия, как не искала, не могла найти ни одной. Это приводило её в бешенство, и она каждую свободную минуту следила за сводной сестрой. Но Норочка никогда не подходила к кустам, если Амелия была близко. Иголок у неё набралось достаточно и можно было не беспокоться.
А тем временем о том, какие наряды шьёт молодая мастерица, знал уже весь город. Однажды к ней даже приехала бригада с телевидения, чтобы снять фильм о том, как она работает. Но Норочка просто показала им готовые платья. Она вовсе не собиралась хвастаться волшебными иголками.
Но в один из летних дней в город приехал знаменитый модельер. На его выставку пришло очень много народа и Норочка, конечно, тоже не упустила случая посмотреть на платья, которыми восхищался весь мир. Модели, несомненно, были очень хороши, но Норочка решила, что шьёт нисколько не хуже. Одно из платьев совсем не украшал грубоватый шов, и Норочка с осуждением покачала головой. Она никогда не отдала бы заказчице такую работу.
-Вам не нравится это платье? – спросил кто-то сзади.
-По-моему, здесь неровный шов, - сказала Норочка. – И дело не аккуратности. Я думаю, неправильно был сделан крой.
Она оглянулась и ужасно покраснела. Сзади стоял модельер и с улыбкой смотрел на девушку.
-Простите, - пробормотала Норочка. – Я не знала…
-Вы заметили то, мимо чего прошли многие, - мягко сказал модельер. – Наверно, Вы тоже шьёте?
-Ну, так, немного, - растерянно пробормотала Норочка.
Ей было ужасно неловко от того, что она сделала замечание такому знаменитому мастеру. Кроме того, она пылала от смущения, разговаривая с красивым и модно одетым молодым человеком.
Модельеру тоже понравилась симпатичная и решительная девушка. Кроме того, с ним никто никогда не спорил.
-Не мог бы я взглянуть на Вашу работу? – вежливо спросил он. – Судя по Вашему платью, шьёте Вы просто великолепно. Но я чувствую, что это не всё. Кстати, меня зовут Алессандро.
-А меня Элеонора, - опустив глаза, пробормотала девушка. – Но все зовут меня Норочкой.
Щёки её отчаянно пылали.
-Если хотите, я, конечно, покажу Вам свои платья. Но, по сравнению с Вашими, они просто бедны…
-Давайте сделаем так, - предложил Алессандро. – Вечером выставка закончит работу и, если позволите, я подъеду к Вам. Только назовите свой адрес.
-Меня очень легко найти, - опустив глаза, сказала Норочка. – Я живу на южной окраине города. Там Вы можете спросить любого, и Вам покажут мой дом.
-Тогда до вечера? – улыбнулся модельер.
-Хорошо, - прошептала девушка. – Я буду ждать Вас.
Она тут же отправилась домой и внимательно осмотрела все готовые платья. Конечно, сшиты они были хорошо, но выглядели далеко не так роскошно, как те, что Норочка видела на выставке.
Вздохнув, она открыла модный журнал, который оставила одна из заказчиц, и перелистала его. Одно из платьев понравилось ей, но, на её взгляд, требовало небольшой переделки.
-Я сошью это платье, - решила Норочка.
Первым делом она отправилась в магазин и купила несколько кусков подходящей материи. Потом представила, как будет выглядеть новое платье, и даже попыталась нарисовать его, чего раньше никогда не делала. Как ни странно, рисунок выглядел совсем неплохо, и Норочка решительно дала задание волшебным иголкам, а сама принялась наводить порядок в комнате.
Скоро и то и другое было закончено. Норочка надела готовое платье и подошла к зеркалу. Оттуда на неё смотрела необыкновенно красивая девушка, и платье ей было очень к лицу.
-Пожалуй, ему понравится, - решила Норочка, и уже хотела переодеться, но тут в дверь постучали.
Она с бьющимся сердцем открыла дверь, за которой стоял Алессандро, а через его плечо в комнату заглядывала Амелия. Её лицо было искажено злобой и завистью.
-Я не смог дождаться вечера, - улыбаясь, сказал модельер. – Вы были правы, Ваш дом знают, кажется, все в городе. Оказывается, Вы знаменитость.
И тут он заметил новое платье. Подняв брови, Алессандро обошел вокруг Норочки, потом нетерпеливым жестом попросил её повернуться.
-Вы хотите сказать, что это сшили Вы? – удивлённо спросил он.
Норочка кивнула.
-Это же модель Гюстава Фабиана, - пробормотал Алессандро. – Но как Вы её улучшили…
-Это не она, - заявила Амелия с кривой усмешкой. – Это у неё иголки волшебные. Кстати, у меня тоже такие есть.
-Да-да, Вы правы, иголки у неё волшебные, - пробормотал Алессандро, подходя к столу, на котором лежал рисунок платья, и поднял глаза на девушку,– Это Ваш эскиз?
-Да, я пробовала улучшить вот эту модель, – кивнула Норочка, показывая журнал.
-Замечательно! – восхищённо сказал модельер, разглядывая рисунок. – Вы, действительно, улучшили его. И вы говорите, что нигде не учились?
-Меня учила мама, - вздохнула Норочка, - когда я была ещё маленькой. А потом она умерла.
-И тут ей с неба свалились волшебные иголки, - фыркнула Амелия. – И совершенно даром. Но ничего, скоро у тебя их не будет. Я уж постаралась.
И, победоносно взглянув на Норочку, она вышла из комнаты, подняв подбородок.
-О чём она говорит? – удивлённо спросил модельер. – Какие-то волшебные иголки?
-У меня плохое предчувствие, Алессандро, - прошептала Норочка. – Простите, мне нужно срочно идти на пруд.
-Я провожу Вас, сказал модельер. – По дороге мы ещё поговорим.
Норочка кивнула и бросилась к двери. Алессандро поспешил за ней.
Подбежав к пруду, девушка в ужасе остановилась. Перед ней открылась жуткая картина. Прямо по кустам шиповника и ежевики ездил большой трактор с огромным ножом впереди и выравнивал площадку, сталкивая изломанные ветви в овраг.
-Остановитесь! Что Вы делаете?! – в ужасе закричала Норочка и бросилась вперёд, загораживая дорогу ревущей машине.
Водитель недовольно заглушил мотор и высунулся из окошка трактора.
-Ну, куда ты лезешь, полоумная? Жить надоело?
-Что Вы здесь делаете? – повторила Норочка, оглядываясь вокруг. – Зачем Вы поломали все кусты?
-Так твой отец сказал, что будет строить здесь новый дом, - удивлённо сказал водитель. – Разве ты ничего не знаешь?
-Новый дом? – ошеломлённо переспросила Норочка. – Нет, он ничего не говорил мне. А почему здесь?
-Красивое место, - объяснил водитель. Он был не прочь отдохнуть и поэтому рассказывал с удовольствием. – Кто-то из дочерей скоро выйдет замуж, а чтобы будущие детишки не бегали на пруд через дорогу, он решил купить участок на этом обрыве.
Он улыбнулся и кивнул в сторону Алессандро, смотревшего со стороны на происходящее:
-Это не ты, случайно, выходишь замуж? Жених у тебя прямо принц заморский.
-Что Вы глупости говорите? – вспыхнула Норочка. – Никакой это не жених. Это известный модельер. Лучше скажите, Вы не заметили здесь большой кактус, когда ломали эти кусты?
-А как же, - кивнул водитель. – Очень красивое растение. Я и не видел никогда таких.
-А что… что Вы с ним сделали? – пролепетала девушка, сжимая руки. – Где он?
-А вон, - водитель показал на большую иву, стоящую поодаль. – Под деревом лежит. Уж больно красивая штука, жалко было ломать. Я его и спрятал. А колючий, ужас. Ну, ничего, я его в куртку завернул. Думаю, до вечера потерпит, а потом я его жене отвезу.
-Отдайте его мне! – взмолилась Норочка. – Я Вам заплачу.
Она сунула руку в карман, но вспомнила, что на ней новое платье.
-Я сейчас сбегаю домой, - заторопилась она, - только не отдавайте его никому, хорошо?
-Не нужно никуда бежать, - возразил Алессандро, доставая бумажник. – Вот, возьмите. Надеюсь, этого хватит?
-Ещё бы, - удивлённо сказал водитель, торопливо пряча в карман крупную купюру. – За такие деньги можете взять его вместе с курткой.
-Пойдёмте, Алессандро, - поспешно сказала Норочка. – Вы поможете мне донести его до дома?
-Ну, конечно, - согласился модельер. – Только уговор: вы должны рассказать мне эту историю. Я чувствую, что за всем этим что-то кроется.
-Хорошо, - нетерпеливо кивнула девушка. - Я всё расскажу Вам. Только пойдёмте скорей, я очень боюсь, как бы моя сводная сестра не увидела этот кактус.
Она была права. Не успел модельер поднять завёрнутый в куртку цветок, как из дома выскочила Амелия.
-Не смейте ничего трогать! – визжала она, размахивая руками. – Это мой участок! Мне его к свадьбе купили! И всё, что на нём растёт, тоже моё!
-Мы ничего и не трогали, - быстро сказала Норочка, загораживая собой модельера. – Я просто удивилась, что кто-то ломает кусты и пришла спросить, что здесь происходит.
-Да?! – злобно зашипела Амелия. – А это что у вас в руках? Где это вы взяли?
-Это куртка водителя, - улыбнулась Норочка. – Алессандро, то есть, господин модельер, сказал, что такого фасона рабочей одежды у него нет, и попросил продать её. Не веришь, сама спроси.
И она с надеждой посмотрела на водителя.
-Точно, - невозмутимо подтвердил тот, разворачивая жевательную резинку. – Никогда бы не подумал, что кому-то нужна старая грязная куртка. Я теперь себе новую куплю.
-А я на этой старой куртке заработаю неплохие деньги, - улыбнулся Алессандро. – Спасибо, госпожа Норочка, наша прогулка оказалась не только приятной, но и полезной. Разрешите, я помогу Вам, а то Вы можете запачкать новое платье.
И он галантно подал Норочке руку, помогая ей перешагнуть через комья земли.
Дома Норочка сразу достала деньги, чтобы вернуть их Алессандро, но модельер отказался принять их.
-Что Вы, милая, мне было очень приятно оказать Вам помощь в трудную минуту, - сказал он. – Кстати, Вы обещали рассказать мне эту историю.
-Хорошо, - согласилась Норочка. – Только помогите мне посадить кактус в ящик, а то он очень колючий.
Девушка переоделась, и они вместе посадили кактус в большой деревянный ящик.
-Теперь я угощу Вас чаем, - сказала Норочка, - и заодно расскажу эту историю.
Модельер слушал, не перебивая, и, когда Норочка закончила рассказ, ещё некоторое время сидел молча, что-то обдумывая.
-Невероятная история, - наконец, сказал он. – Очень похоже на сказку, но я уже знаю, что жизнь и сказка частенько меняются местами.
Он посмотрел на кактус, стоящий на подоконнике.
-Вам не кажется, что подарок Короля будет находиться здесь в большой опасности? Не сомневаюсь, что Ваша сводная сестрица скоро раскроет обман.
-Да, - вздохнула Норочка. – Я попрошу отца сделать на окна решётки, а пока постараюсь как можно реже выходить из дома.
-У меня есть другое предложение, - тихо сказал модельер, склоняясь к ней. –Что, если этот славный кактус поживёт у меня? Там он будет в безопасности.
-Что Вы, Алессандро, - удивлённо возразила девушка. – Я не сомневаюсь, что Вы будете любить его и ухаживать за ним, но ведь тогда я больше не увижу его. Вы живёте в столице, и я не смогу приезжать к Вам. Я буду очень скучать. Нет, я не могу принять Вашего предложения.
-Вам и не придётся навещать его, - улыбнулся модельер. – Я хочу, чтобы Вы приехали ко мне вместе с кактусом.
-Я?! – Норочка не смогла скрыть изумления. – Но…
-Вы очень понравились мне, - сказал Алессандро. – Вы красивая и умная девушка. Я прямо сейчас предложил бы Вам стать моей женой, но боюсь, что это испугает Вас. Пока я предлагаю Вам просто стать моей помощницей. Вы будете проверять мои модели, что-то подсказывать, проводить выставки. Ну, а если захотите, то сможете выставлять и свои модели, сшитые волшебными иголками.
-Мне нужно подумать, - тихо ответила Норочка, опустив глаза.
На самом деле, она просто не могла прийти в себя от такого предложения. Да и Алессандро понравился ей, и она не видела причин, чтобы отказать ему.
-Подумайте до завтра, - мягко сказал модельер, беря её руки в свои. – Завтра вечером я уезжаю, а нам ещё нужно собрать Ваши вещи.
-Хорошо, - прошептала Норочка, окидывая взглядом комнату, в которой жила столько лет. Почему-то она была уверена, что видит её последний день.

Прошло несколько лет. Норочка так и не вышла замуж за Алессандро. Она сама стала известным модельером. Но они остались хорошими друзьями и частенько собирались вместе за чашкой чая, вспоминая историю с волшебными иголками, которые, кстати, до сих пор продолжает дарить Норочке кактус, который пересадили в красивую фарфоровую вазу. И, наверно, этих иголок хватит для её детей и внуков, потому что всем известно, что кактусы живут много-много лет.

© Евгений Усович, 2009
Дата публикации: 01.10.2009 11:27:58
Просмотров: 4162

Если Вы зарегистрированы на нашем сайте, пожалуйста, авторизируйтесь.
Сейчас Вы можете оставить свой отзыв, как незарегистрированный читатель.

Рецензии

Людмила Рогочая [2009-10-01 20:43:56]

Чудо! Спасибо!

Ответить